ex.GATORS (ゲイターズ)!ニューオーリンズ・グレイツWILLIE TEE (ウィリー・ティー)の69年CAPITOL盤1STアルバムがシングル・オンリー曲をボーナス追加で世界初CD化!

ヒップホップ以降世代からの止まる処を知らない再評価で、遂にはMETERS (ミーターズ)、ALLEN TOUSSAINT (アラン・トゥーサン)、EDDIE BO (エディ・ボー)等、偉大なファンク・グレイツ達と並び称される存在へと上り詰めた感のあるニューオーリンズのピアニストにしてシンガー、WILLIE TEE (ウィリー・ティー)の69年CAPITOL原盤1STアルバムが、レア・グルーヴ絶対盤の精力的リイシューでメキメキ頭角を現して来た米のレーベルGET ON DOWNから世界初CD化!

昔ながらのうるさ型ソウル、R&BファンからはATLANTIC、GATUR、NOLA他のシングル諸作で聴かせる味のある歌声で愛されて来たウィリーではあるが(米NIGHT TRAIN、RIPETEにてCD化済)、参加グループGATORS (ゲイターズ)やWILD MAGNOLIAS (ワイルド・マグノリアス)がファンク・クラシックスの扱いを受けているのに比べ、ソロ・アルバムのCD化はまったく進んでおらず、その真価に触れられずやきもきしていた方も多かったのではないだろうか?

ここでのウィリーはシンガーに専念、アレンジにCOUNT BASIE (カウント・ベイシー)、FRANK SINATRA (フランク・シナトラ)他、数多くのビッグ・アーティストのレコーディングに参加して来たオーケストレイションの魔術師、H.B. BARNUM (H.B.バーナム)を、プロデュースにはこれまたヒップホップ世代にはお馴染み、Mr.サンプリング・ソース、DAVID AXELROD (デヴィッド・アクセルロッド)を迎えた布陣で、ストリングスやコーラスを織り込んだジャジー&ロッキンなキラー・ファンクと、ソフト・ロック的ニュアンスも含んだメロウ・ソウルが絶妙なバランスで共存。更にボーナストラックとして70年にリリースされたシングル・オンリー音源の(12)を収録。初CD化の上、ここまでやってくれれば御の字でしょう。強烈なニューオーリンズ臭を求める向きには多少薄味過ぎるのかも知れないが、2011年の耳にはなんとも心地良いサウンド、ソウル新定盤として末永く愛されるべきアルバムです。