2,519円(税込)
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まず、ジャケットに騙されないで頂きたい。インディらしい手作り感覚に溢れるジャケットではあるが、このジャケットの彼女のドシリとした存在感、そして余裕を含んだ笑みに何かを感じた貴方はソウル通。内容もそんじゃそこいらのインディ・シンガーとは一線を画す確かな作り。70年代の良質なソウル感覚を纏ったインディ・ソウル~R&B女性シンガーのデビュー作。
今やインディ・ソウル~R&Bシーンにおいてシンガーを志すアーティストの8割はSTEVIE WONDERやDONNY HATHAWAYの影響下にあると言っていいだろうが、そんな影響を感じさせつつも絶妙な個性を放つアーティストをここに紹介したい。3歳から歌を歌い始め、9歳にして作曲活動を始めたという典型的な早熟型の彼女。影響を受けたアーティストにSTEVIE WONDER、VANESSA BELL.ARMSTRONG、JOHN P.KEE、INDIANA ARIE、FRED HAMMOND等々。しかしながら驚くべきは、ゴスペルで鍛えあえた確かな歌唱力と作曲能力の双方が影響を受けたアーティストに負けずとも劣らないという本格派。プロデューサーであるSTEVE""BOY WONDER""HUDSONの手腕も忘れてはならないが、それ以上に彼女自身のポテンシャルが計り知れないものであるという事を知るに相応しい本作。
さて収録曲だが4曲目はMETERS風の掛け声から始まる粘着力抜群のミッド・テンポ。ソウル~R&BファンならずともHIP HOPファンまで虜にしてしまいそうなキラーチューン。イントロ、中盤にラップも導入されてはいるが、あくまでクールに突き進む彼女の歌は知的で黒い。7曲目は電話の呼び出し音と語りから始まるミッド・テンポ。敏感なソウル・ファンならイントロで反応してしまうに違いない。10曲目は言わずもがなSTEVIE WONDERのカヴァー。手堅い作りではあるが彼女の個性は十分感じられる。他、全編70年代の感触を感じられる良質な楽曲で占められる本作。インディだからといって見逃すには惜しい快作である。
新宿SOUL/BLUES館 斎藤
KEYSHA