これは注目！ジム･ベアード新作は、何と、メトロポール･オーケストラとの共演盤！！しかも、そのオーケストラのコンダクターにはヴィンス･メンドゥサを迎えているというのだから、興味は高まります。双方のイメージと言えば、ジム･ベアードもヴィンス･メンドゥサもどちらかと言えば、裏方的ともいえましょう。でも裏方にも格があるというもの。ベアードに関して言えば、ブレッカーやマイク･スターン界隈はもちろんのこと、チック･コリアや、ケニー･ギャレット、ビル･フリーゼルらのプロデュース的な役割を果たす経歴も。そして、パット･メセニーの大作シークレット･ストーリーの裏の要の人でもあることで有名。一方、ヴィンス･メンドゥサは、そのブレッカーや、ボブ･ミンツァー、ジョン･スコ、ラルフ･タウナーにアースキンらをフィーチャーしたファースト･アルバムからファンを魅了。最近では、あのジョー･ザヴィヌルの遺作“Brown Street”のアレンジまで、その才能たるもの、光り続けている人。そんな2 人が組んでしまったのだから、半端なものは有りえない！のです。ライト･ブルーズなピアノ･イントロに導かれたオープニングは、スーパー･キャッチーでPOP！でも一聴POPなサウンドの背景には、実に練りこまれたサウンドの仕掛けが。ホーンとストリングスが壮大かつ、ふくよかな立体感
溢れるサウンドを響せる 2 曲目の迫力、ハープ、ストリングス、そしてジムのピアノが美しく織り成すロマンティックなナンバー 3 曲目はトランペットのソロも最高に歌い、続く 4 曲目は楽しくも哀しいラテン･サウンド･･時には、クラシック的なサウンドも織り交ぜたり･･それは聴けば聴くほど味が出るサウンドなのです。どちらかといえば、というか、これは思い切り玄人的サウンド！その分、聴く体力も多少要求されるのかもしれませんが、何回聴いても味わいがある作品というのは、この大量生産時代に、はっきり言って貴重！！！です。ちなみに、このメトロポール･オーケストラはロイ･ハーグローヴや、テレンス･ブランチャードそしてジェイミー･カラムなどなど、本当にたくさんのジャズメン(POPS 系アーティストからメタル、民俗音楽系のアーティスト)とも共演しており、You Tube にアップされた諸映像を紐解くと、オーケストラでありながら、観客を躍らせちゃっていたりして、タダモノではありません。コンポーズ最高、アレンジ最高、演奏も一級品！職人的な魂こもった強力推薦盤です！

Jim Beard(key) with Metropole orchestra-Conducted Vince Mendoza feat. Bob Malach, Bill Evans(sax), Jon Herington(g), Marcio Doctor (perc)