60年代後半から70年代半ばに亘り数多くのヒット・シングルを世に放ち、レゲエ・ミュージック初のインターナショナル・スーパースターとして広く知られ、ボブ・マーリーやジミー・クリフ、デニス・ブラウン、グレゴリー・アイザックスなど、後続の多くのアーティストに道を開いたと言える、レゲエ・シーンのパイオニア、デスモンド・デッカー。彼を知る為に必要が楽曲を網羅した”エッセンシャル・コレクション“がCDとアナログLPで同時発売!

■ 60年代後半から70年代半ばに亘り数多くのヒット・シングルを世に放ち、レゲエ・ミュージック初のインターナショナル・スーパースターとして広く知られ、ボブ・マーリーやジミー・クリフ、デニス・ブラウン、グレゴリー・アイザックスなど、後続の多くのアーティストに道を開いたと言える、レゲエ・シーンのパイオニア、デスモンド・デッカー。彼を知る為に必要が楽曲を網羅した”エッセンシャル・コレクション“が登場した。

■ 1943年7月16日にジャマイカのキングストンで生まれたデズモンド・アドルフス・ダクレスは、幼少期をセント・トーマスのダンバース・ペンにある家族の農場で過ごした後、15歳で島の首都に戻ってきた。青年期のデズモンドは地元の教会の聖歌隊で定期的に歌っていたが、シンガーとしてのキャリアを志すようになったのは、メキシコ湾の向こう側、アメリカで生まれた「レース」ミュージックがきっかけだった。ナット・キング・コール、プラターズ、ブルック・ベントン、ジャッキー・ウィルソンなどのアメリカのミュージシャンや、オーウェン・グレイ、ジャッキー・エドワーズ、カウント・プリンス・ミラー、デリック・モーガンなどの地元のスターに影響を受けた彼は、自分で曲を作り始め、最終的には駆け出しのレコード・プロデューサー、レスリー・コングのオーディションを受けることとなった。彼の最初の作品'Honour Your Mother And Father'はすぐに地元のベストセラーとなり、それから彼は、レスリー・コングが設立したレーベル、ビヴァリーズ・レコーズから1年ほどかけてスカの7インチ・シングルをいくつかリリースし高い評価を得るようになる。そして60年代半ばにコングはデスモンドをCherry Piesという若いグループと一時的に組ませた後、バリー・ハワード(Barry Howard)、カール・サミュエル(Carl Samuel)、クライヴ・キャンベル(Clive Campbell)、パトリック・ジョンソン(Patrick Johnson)という3人の若いシンガーと合流させFour Acesと名乗らせた。1967年、デスモンド&ザ・エイセスはジャマイカで初めてイギリスのポップ・チャートにエントリーしたアーティストとなり、ルード・ボーイに影響を受けた「007 (Shanty Town)」はUKチャートの14位まで上昇した。この他、彼らは「Unity」、「It Pays」、さらに権威あるジャマイカン・ソング・フェスティバルで優勝した「Music Like Dirt」(別名「Intensified '68」)などロックステディのシングルを次々ジャマイカのチャートに送り込んだ。そして最初の世界的ヒットから約2年後の1969年4月22日、デズモンド・アンド・ザ・エイセスはジャマイカで制作されたシングルとしては初めてイギリスで1位を獲得した「Israelites」で再び世界的なスポットライトを浴びたのだ。

■ 今回リリースとなるCD2枚組50曲収録のヴォリュームたっぶりのコレクションには、「007」や「It Mek」、「Pickney Gal」、「You Can Get It If You Really Want」、「Sing A Little Song」など、デズモンド・デッカーの代表曲や1967年から1975年の間にUKポップ・チャートに送り込んだヒットや地元ジャマイカでのヒット・シングルが網羅されている。もちろん、デズモンド・アンド・ザ・エイセス名義の「Israelities」も収録されている。

■ イギリスにおけるレゲエ・ミュージックの門戸を開き、数多くのジャマイカの才能あるアーティストたちがチャート上位にランクインする道を作ったデスモンド・デッカー。彼を知るには最高の入門編的作品の登場だ。