JAPAN解散後の最初の一枚で、STEVE JANSENとRICHARD BARBIERIが合流し、HOLGER CZUKAYやJON HASSELL、RYUICHI SAKAMOTOらが顔をそろえる84年作。英シーンの文脈でジャズ、ファンク、アンビエントを横断しVIRGIN期の転換点を示した意欲作です。

軽やかなパーカッションが刻む"PULLING PUNCHES"、フリューゲルホーンとギターが柔らかく前に出る"THE INK IN THE WELL"、エレクトリック・ベースの粘りで押す"RED GUITAR"、トランペットの残響が長く伸びる"BRILLIANT TREES"。各曲でJON HASSELL、KENNY WHEELER、MARK ISHAM、PHIL PALMERらの色彩が有機的に交差しつつ、歌詞面ではジャン=ポール・サルトル、パブロ・ピカソ、ジャン・コクトーへの参照を配置。HOLGER CZUKAYのディクタフォン素材やDANNY THOMPSONのダブルベースも、楽曲の陰影を確かな実体として押し出します。

制作はDAVID SYLVIANとSTEVE NYEが主導。ベルリンのHANSA、ロンドンのTHE CHURCH STUDIOSとAIR STUDIOSでの録音/ミックス。JAPAN以降の道筋を開いた基点として、現在のインディやアンビエント再評価の耳でもまっすぐ届く構成です。

85年の企画作で、環境音と即興性を取り込む作家としてのDAVID SYLVIANの一面が、ミニマリズム~ワールドミュージックを横断し「第四世界」という音楽コンセプトに行きついたNYのトランペッターJON HASSELLと共振。参加はSTEVE JANSEN、HOLGER CZUKAY、JOHN TAYLOR、ROBERT FRIPP、RYUICHI SAKAMOTOと錚々たる顔ぶれで、BRIAN ENNO人脈とも通じる「あの時代の実験」サウンドを展開します。

ドラムの刻みとシンセの持続がうごめく"WORDS WITH THE SHAMAN: PT. 1 ANCIENT EVENING"、トランペットの揺らぎが前面に出る"WORDS WITH THE SHAMAN: PT.2 INCANTATION"、パーカッションが細かく転がる"WORDS WITH THE SHAMAN: PT.3 AWAKENING - SONGS FROM THE TREETOPS"、電子音とスケッチ的モチーフが行き交う"PREPARATIONS FOR A JOURNEY"、長尺のドローンとリズムが重なる"STEEL CATHEDRALS"と、80年代半ばのロンドンと東京、デュッセルドルフ周辺の交流圏をつなぎ、ミニマルな反復と持続音で空間感覚を拡張していく時代の名作に仕上がっています。

86年のVIRGIN RECORDS期作品で、歌モノとアンビエントの二部構成を持つ代表作。ギターにはROBERT FRIPP、BILL NELSONが参加し、DAVID SYLVIANの内省的ソングライティングと環境音楽的アプローチを明確に橋渡ししています。

ほか、ドラムとパーカッションを担うSTEVE JANSEN、シンセとアトモスフィアのRICHARD BARBIERI、フリューゲルホーンのKENNY WHEELERとHARRY BECKETT、サックスのMEL COLLINS、ペダル・スティールのB.J. COLE、ピアノのJOHN TAYLORらが立体的に絡む相変わらずの豪華布陣。

軽快なビートが前に出る"TAKING THE VEIL"、長いサステインとホーンの和声が浮上する"BEFORE THE BULLFIGHT"、FRIPPERTRONICSが滑空する"GONE TO EARTH"、ペダル・スティールが余韻を引く"SILVER MOON"、低音の揺らぎが空間を埋める"WAVE"などなど、80年代英アート・ロックとアンビエントの交差点を示す重要作です。

フランス南部のSTUDIO MIRAVALやロンドンのANGEL STUDIOSで制作された87年作は、アコースティック主体の編成にRYUICHI SAKAMOTOのオーケストレーションが重なり、英アート・ポップ史に深い陰影を刻みました。

DAVID SYLVIANが室内楽的編成で音の密度を制御した名作。アレンジにはRYUICHI SAKAMOTO、ベースにはDANNY THOMPSON、ギター/サウンドスケープにはDAVID TORN、フリューゲルホーンにMARK ISHAM、ドラムにSTEVE JANSENとパーカッションにはDANNY CUMMINGSを配し、プロデュースはSTEVE NYEが担当。英ロンドン~欧州各地のスタジオで丁寧に仕上げられました。

クラシカル・ギターの分散和音とウッドベースのサステインを主役に低域が穏やかに歩む"ORPHEUS"、ホーンの和声が広がる"LET THE HAPPINESS IN"、ブラシ・ドラムとピアノの和声が緊張を生みながらストロークとスライドが交錯する"THE BOY WITH THE GUN"、管楽器のロングトーンとドローンが低域を支える"LET THE HAPPINESS IN"、ピアノの余白と歌が密に絡む"SEPTEMBER"など、DAVID SYLVIANの美意識が全編に通底する名品です。