世界最強のロック・バンド、U2。彼らが初期の集大成である83年2月の名盤『WAR』をリリースする直前、1982年12月6日にロンドンのHAMMERSMITH PALAISで行った伝説的なステージがアナログ盤化。初期の荒々しさとスタジアム・バンドへと変貌を遂げる直前の凄まじい緊張感が封じ込められた名演の一夜です。

セットリストはまさに「初期ベスト」と呼べる構成。"I THREW A BRICK"や"AN CAT DUBH"といった1ST、2NDアルバムの楽曲に加え、当時発表されたばかりの"NEW YEARS DAY"や"SUNDAY BLOODY SUNDAY"といった、後に世界を変えることになる重要曲の初期ライヴ・ヴァージョンを収録。BONOのパッショネイトな叫びとEDGEの鋭利なギター・ワークがロンドンの夜を熱狂させていく様が鮮明に記録されています。

この時期のU2は、ポスト・パンクの陰影を色濃く残しながらもアリーナを掌握する圧倒的なカリスマ性を開花させつつありました。83年の正規盤ライヴ『UNDER A BLOOD RED SKY』とはまた異なる、より生々しくより剥き出しの彼らの闘争心を感じ取ることができる貴重なドキュメント。ファンならずとも、ロックの歴史が動く瞬間の震動を体感できる一枚です。

世界最強のロック・バンド、U2。彼らが初期の集大成である83年2月の名盤『WAR』をリリースした直後、1983年5月6日、ボストンのORPHEUM THEATER公演を収録。前年のロンドン公演から半年以上を経て、バンドのアンサンブルはさらに強固になり、北米の観衆を完全に味方につけた圧倒的なパフォーマンスを展開しています。この時期の彼らが持つ「音楽で世界を変える」という純粋なまでの情熱がスピーカー越しに伝わってくる圧巻の内容です。

本作の聴きどころは彼らのルーツと遊び心が垣間見えるカヴァー曲やメドレーの数々。"TWO HEARTS BEAT AS ONE"に往年のヒット曲"LET'S TWIST AGAIN"を織り交ぜたり、終盤の"PEOPLE GET READY"や"WHEN LOVE COMES TO TOWN"の断片まで、彼らの音楽的バックグラウンドが顔を出す瞬間はアーカイヴならではの醍醐味です。もちろん"I WILL FOLLOW"や"A CELEBRATION"といった爆発的なナンバーも完備されています。

緻密に計算された現代のステージとは異なる当時の彼らならではのフリーフォームな熱量と、一音一音に魂を込めるような真摯な演奏。80年代という時代の空気を切り裂くようなEDGEのディレイ・サウンドとADAM CLAYTON & LARRY MULLEN JR.のリズム隊による躍動感は今なお聴く者の胸を打ちます。