BEACON OF HOPE (LP)

オーストラリアはタスマニア州ホバートの3人組ノイズロックバンド=SEA SCOUTS。規模は小さいながらも強力なエネルギーを秘めた地元シーンの中で活動していた。1994年、前所属バンドMOUTHが解散した後、TIM EVANSはUFO (UNLIMITED FRIENDLY OBJECTIVE) のフロントマン、ZACH VON BAMBURGERと共にSEA SCOUTSを結成。1996年最初にして最後のEPリリース直後、MONIKA FIKERLEがドラマーとして加入。

その後バンドは一度解散したが、TIM EVANSはメンバーを一新してバンドを再始動。オーストラリアをツアーし、PAVEMENTやARCHERS OF LOAFのサポートを務める中でドラムのメンバーチェンジが続いていたが、1998年には初期メンバーであるMONIKA FIKERLEがドラマーとして復帰を果たす。1997年、本作であるセカンド・アルバム『BEACON OF HOPE』をCDリリース。1999年から開催した北米とヨーロッパのツアーは無事成功したが、翌年の2000年にバンドは二度目の解散を発表。再び復活することはなく、SEA SCOUTSの歴史はここで幕を閉じた。

90年代アンダーグラウンド・ミュージックファンの間で知る人ぞ知る作品として語り継がれてきた本作。今回、不協和音を響かせるノイズ・ロックやポスト・パンクの要素に疎外感や孤独といったテーマを融合したこのカルト的名盤がリマスター版で再発。DAVE GARDNERがリマスターを手掛けた初のヴァイナル化によって、鋭利で荒々しいサウンドの輪郭がより鮮明に浮かび上がる。

荒く歪みながらも強烈なパワーで放つ分厚い音。内に潜む孤独や疎外感にもがき、抑えきれず叫びとなる。感情を強く揺さぶる楽曲が残すのは、強烈な余韻と寂寥感。そしてSEA SCOUTSは刹那的に活動を終えながらも、ノイズ・ロック史に深く刻む不朽の名盤を残した。