日本フィンランドのフォーク・メタル・バンド、コルピクラーニ。そのスタートは、今から四半世紀前の93 年にさかのぼる。この年、現在もバンドの顔を務めるヴォーカリスト、ヨンネ・ヤルヴェラが、コルピクラーニの母体となるShamaani Duo を結成。96 年には『Hunka Lunka』でアルバム・デビューを果たしているが、これはアコースティック・ギター、キーボード、パーカッション、そしてヨイクと呼ばれる歌唱を主体とした、メタル要素皆無の⺠族音楽作品である。97 年、Shamaani Duo は、ベーシストやドラマーを加入させ、Shaman というバンドへと変身。99 年にリリースされたアルバム『Idja』ではヘヴィなギターも聞かれ、メタル色も見えてくる。Shaman 名義としては2 作目となる02 年の『Shamániac』になると、さらにメタリックなギターが前面に出ているだけでなく、曲調もその後のコルピクラーニに近づく。ヨンネがFinntroll のセカンド・アルバム『Jaktens tid』(01 年)に、ヴォーカルとパーカッションでゲスト参加したことが、この急激なメタル化の一因であるようだ。そして03 年、シンセサイザーの代わりに本物のヴァイオリンやアコーディオン、フルートを導入、ヴォーカル・スタイルも、⺠族的なものからメタル的なものへとスイッチ。メンバーも一新し、コルピクラーニが誕生。この経緯からわかる通り、コルピクラーニは、「メタルに⺠族音楽を取り入れた」のではなく、まったく逆、「⺠族音楽にメタルを取り入れる」ことで生まれた珍しいバンドなのだ。
オーストリアのナパーム・レコードと契約し、03 年にコルピクラーニとしてのデビュー・アルバム『Spirit of the Forest』(03 年)をリリース。彼らはあっという間にフィンランドを代表するメタル・バンドの1 つになっていく。『Voice of Wilderness』(05 年)、『Tales Along This Road』(06 年)、『Tervaskanto』(07 年)と4 作品をナパームから発表したのち、メタル界の最大手、最高峰レーベルのニュークリア・ブラスト・レコードへと移籍。『Korven Kuningas』(08 年)、『Karkelo』(09 年)、『Ukon Wacka』(11 年)、『Manala』(12 年)、『Noita』(15 年)、『北欧コルピひとり旅』(18 年)と、コンスタントにオリジナリティ溢れる作品を発表していった。
