Nozomu Wakai's DESTINIAは、真の意味でのスーパー・プロジェクトだ。ロニー・ロメロ(ヴォーカル/リッチー・ブラックモアズ・レインボー、ローズ・オブ・ブラック)、トミー・アルドリッジ(ドラムス/ホワイトスネイク、オジー・オズボーン、ゲイリー・ムーア他)、マルコ・メンドーサ(ベース/ホワイトスネイク、ブルー・マーダー、シン・リジィ、ザ・デッド・デイジーズ他)という歴戦の強者たちと完全合体。正統派ハード・ロック/ヘヴィ・メタルを21世紀へと受け継ぐ“クラシック・モダン”スタイルを提唱、メロディとヘヴィネスを兼ね備えたモダンでクラシカルなサウンドが世界のファンの“メタル・ソウルズ”に光を灯す。 日本で自身のプロジェクトNozomu Wakai's DESTINIAを率いてアルバム『Requiem for a Scream』(2014)、『Anecdote of the Queens』(2015)を発表。さらに数々のアーティストの作品やアニメーションへのギター/作曲/サウンド・ディレクターなどを通じて、若井 望の名は急激に日本のシーンに拡がっていった。
そんな若井の世界進出にあたって、現代のハード・ロック/ヘヴィ・メタル最前線の凄腕ミュージシャン達が共鳴。共に運命を切り開いていく。 シンガーのロニー・ロメロは、リッチー・ブラックモアが新生レインボーで白羽の矢を立てたチリ出身のヴォーカリストだ。自らのバンド、ローズ・オブ・ブラックで2016年、“LOUD PARK 16”フェスに参戦したロニーのステージ・パフォーマンスを若井が目撃。“クラシック・モダン”を具現化するDESTINIAのパートナーとして合体を果たすことになった。 「初めて曲を聴いた時から感銘を受けたよ。ノゾムは凄い才能を持ったギタリストであり、素晴らしいコンポーザーだ。しかも俺のヴォーカルと相性がぴったりなんだ」と語るロニーはソウルフルなシャウトと伸びやかなヴォイスで、ハード・ロック・ヴォーカルの真骨頂を見せつける。本プロジェクトで鉄壁のリズム・セクションを組むのがマルコ・メンドーサ(ベース)とトミー・アルドリッジ(ドラムス)だ。ハード・ロック界最強コンビを得て、DESTINIAのサウンドは唯一無二の高みへと到達することになった。
そしてアルバムの“主役”としてアルバムを導いていくのが若井のギターと楽曲、そしてプロダクションだ。どこまでもテクニカルでメロディアス。叫び、吼え、泣きむせぶギター・プレイは、新世界標準として日本からヨーロッパ、アメリカ、そして地球全土を席巻する。 ハード・ロック/ヘヴィ・メタルの興奮とスリルに満ちた「Metal Souls」からビッグなパワー・バラード「Take Me Home」、世界中のアリーナを揺るがすメタル・アンセム「Raise Your Fist」、聴く者を“約束の地”へと導くファスト・ナンバー「Promised Land」まで、オールド・ファンには懐かしく、新しい世代のリスナーには新鮮な、そして時代を超えてロック・ファンのハートを揺さぶる“クラシック・モダン”の美学が全編に渡って貫かれている。
