”プリAOR”とも呼ばれるソフト&メロウなシンガーソングライターがフェイヴァリットなら、ドン・ブラウンのファーストソロはまさにマストアイテム。75年にはブラウンスミスというデュオ名義でアルバムをリリースしているドン・ブラウン、”柑橘系”の爽やかでフレッシュなコーラスワークの瑞々しさはその頃からの持ち味だ。今作でも初夏の香りをそのまま受け継いで、より洗練度がアップ。ところどころに挿入されたショートインストなどの遊び心も楽しい。軽やかなドラミングとエレピのイントロで始まる「Romance and Magic」の、マイケル・フランクスにも通じる洒落たコード感や流麗なサックスソロ、表題曲「ICan’t Say No」で聞かせるソウルフルな歌声とメロディラインにはうっとり。リヴィングストン・テイラーのヴァージョンとも聞き比べたい「Over theRainbow」は虹の彼方へ運ばれるよう。選曲家陣にも人気の「Tango」はファルセットを駆使したジェントルソウルヴォイスが映えるグルーヴィーメロウチューン。この曲とランバート=ポッター作「Yesterday Can’t Hurt Me」にはイーヴィー・サンズもコーラス参加で華を添える。ヴァン・モリソン『ムーンダンス』などを手がけている名匠ボブ・ケイトーのジャケットデザインも見逃せない。CDには画用紙のようなコットン素材を使用、オリジナル以上の温もりで。
Don Brown: Lead vocals & acoustic guitar / Chris Leighton: Drums / Garrett Smith: Electrified bass / Dave Jackson: Acoustic & Electric Piano
1. Romance And Magic (Brown-Salem-Smith) / 2. I Can't Say No (Brown-Sieber) / 3. Hug On A Thrill (Brown) / 4. Over The Rainbow (Arlen-Harburg) / 5. Hold On (Brown-Bredouw) / 6. Tango (Brown-Salem-Smith) / 7. The Embryo (Brown) / 8. Mother (Brown-Jackson) / 9. Smart Boy (Brown-Lund) / 10. Yesterday Can't Hurt Me (Lambert-Potter) / 11. Sittin In Limbo (Cliff-Bright-Plummer)
Originally released as First American Records FA-7701 in 1977, USA. CD liner notes written by Tetsuro Yokegawa. All the lyrics inside.
