フレディ・マーキュリー生誕80周年、バンド結成55周年、そしてマジック・ツアー(クイーンのオリジナルメンバー4人による最後のツアー)40周年というビッグ・アニバーサリーイヤーに、フィルムに収められたクイーン最後のライヴ映像 『QUEEN BUDAPEST|クイーン:ブダペスト』。『QUEEN BUDAPEST』 は、マジック・ツアー時、冷戦下の1986年7月27日に ”鉄のカーテン” の向こう側で開催された、西側アーティストによる初のスタジアム・ロック・コンサートを記録した伝説的なコンサート・フィルムで、本作はSony Music Visions製作によるクイーンとの初の公式プロジェクトであると同時に、ソニーミュージックとクイーンのカタログ作品に関する正式なパートナーシップの幕開けを飾る作品がリリース。また、10/7より世界各国の映画館およびIMAX®にて公開される。

『QUEEN BUDAPEST』 は、バンドの歴史における記念すべき公演から40周年を記念して公開される。17台のカメラを駆使して撮影されたオリジナルの35mmフィルムをもとに、ピーター・ジャクソン(『ロード・オブ・ザ・リング』 三部作監督)のPark Road Post Productions(ニュージーランド)によって、丹念な4Kレストアが施された。さらに、オリジナルのマルチトラック音源を新たにリミックスし、これまでで最も没入感のあるライヴ体験を実現している。

1986年7月27日に収録された本公演は、The Magic Tour(マジック・ツアー)の一環としてブダペストのネープシュタディオンで開催された。当時、文化的・政治的に大きな変革期を迎えていた ”鉄のカーテン” の向こう側で、西側のロック・バンドとして初めて公演を行ったクイーン。8万枚のチケットは完売。会場の外では、チケットを持たない4万5千人近い人々が演奏に耳を傾けた。中には、ロシアやポーランドなど遠方から駆けつけたファンもいた。公演の模様は、ハンガリーを代表する17人のカメラマンによって35mmフィルムに収められた。使用されたのは17台のカメラと、当時のハンガリー国内で確保できるすべての25マイル(約40km) 分のフィルム。ハンガリー政府の全面的な承認を得て実現したこのプロジェクトは、当時の共産主義国家では極めて異例の試みだった。

これほどの成功を収めた公演の時点では想像できなかったことだが、その後、クイーンが行った公演は、わずか5公演のみ。それからわずか2週間足らず、1986年8月9日にイギリス、ネブワース・パークで行われた公演を最後に、フレディ・マーキュリーが参加したツアー活動に終止符を打つことになる。

『QUEEN BUDAPEST』 はフレディ・マーキュリーが参加したクイーン最後のライヴ映像であり、ライヴ・バンドとして絶頂期にあった彼らの姿をとどめている。「We Will Rock You」 「We Are The Champions」 「A Kind Of Magic」 「Crazy Little Thing Called Love (愛という名の欲望)」 「Under Pressure」 「Who Wants To Live Forever」 「Hammer To Fall」 「Bohemian Rhapsody」 などの代表曲に加え、ハンガリー民謡 「Tavaszi Szel Vizet Araszt (春の風)」 のアコースティック・アレンジによるパフォーマンスも収録。

1986年12月、今作の編集版は中国、ポーランド、チェコスロバキア、東ドイツ、ユーゴスラビア、モンゴルを含む共産圏各国で放映された。翌1987年元日には、ハンガリー国内59の映画館で上映され、西側のロック・アクトとしては初の快挙となった。ブライアン・メイとロジャー・テイラーにとって、ブダペスト公演は大規模ツアーの中の1公演というだけではなく、はるかに深い意味を持つという。

ブライアン・メイ:
「何年にもわたって、”鉄のカーテン” の向こう側のファンは、クイーンの音楽を違法カセットテープで聴くことしかできなかった。僕らのようなロック・バンドを聴くことが許されなかった彼らにとって、クイーンを目の前で観るなんて想像もできなかったんだ。そんな彼らがようやく僕たちの演奏を生で観て、同じ空間を共有できたこのコンサートは、彼らにとってもだが、僕たちにとっても胸が熱くなる瞬間だった。どれほど大きな意味を持つことだったかは、会場に満ちあふれていたエネルギーが物語っていた。あんな体験は、2度とできないだろう。中でも忘れられないのは、フレディと僕があの日のために覚えた美しいハンガリー民謡を演奏したことだ。誰もが涙を流していたよ」

「ピーター・ジャクソン率いるチームによる素晴らしいレストア作業のおかげで、オリジナル映像がこれまでで最高の解像度で蘇った。映像は驚くほど鮮明で、そのクオリティには息を飲むほど。きっと皆さんに気に入ってもらえると思う。サウンドにも、最高水準のリストアを施すことができた。クイーンの全盛期のライヴをこれまでで最もリアルに体験できる決定版だ。ぜひ、IMAXや映画館で楽しんでほしい。映画を観ていることを忘れてしまうほどの没入感を体験してもらえるはずさ」

ロジャー・テイラー:
「音楽は政治や政治によって生まれる壁をも乗り越えるものだ、と僕たちは信じていたし、観客自身をライヴの一部だと感じられるようにすることが、バンドの理念の一つだった。フレディはこの日のために、民謡を歌おうと、歌詞の発音を手のひらに書いていた。ところが、会場全体が自然と歌い始め、その瞬間、音楽がどれほど大きな力になり得るか、気づいたんだ。」

「『Queen:Budapest』 は、音楽史と文化史の双方における歴史的瞬間を記録した作品です」 と語るのは、Sony Music Vision 社長、トム・マッケイだ。「これは圧巻のパフォーマンスというだけでなく、当時、実在していた障壁を乗り越え、バンドと観客が一つになった感動のドキュメントです。今回のレストアにより、その歴史的瞬間を、まるでその場にいるかのような臨場感とともに、現代の観客の皆さんにも体験していただけることでしょう」 

ピーター・ジャクソンもこう語る。「長年のクイーン・ファンである私たち Park Road Post にとって、ブダペスト公演の映像をレストアする機会をいただけたことは、この上ない喜びでした。音楽史に燦然と輝く瞬間に新たな命を吹き込むことができたのは、大変光栄なことです。映像に収められたオリジナル・クイーン最後のライヴ・パフォーマンスを、新しい観客の皆さんにも追体験してもらえることを楽しみにしています。ゼイ・ウィル・ロック・ユー!!!」

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