NINEY THE OBSERVER / ナイニー・ザ・オブザーヴァー / DEEP ROOTS OBSERVER STYLE (4CD BOX SET) / CD

■CD1 : Dennis Brown - Deep Down
■CD2 : I Roy - The Observer Book Of I Roy
■CD3 : The Heptones - Better Days (Extended)
■CD4 : Page One & The Observers - Observation Of Life Dub

LEE PERRYと並ぶジャマイカのルーツ・レゲエの天才プロデューサー、NINEY THE OBSERVER。彼が70年代にプロデュースした4枚のアルバムを収録した最強のボックス・セットが登場。しかも世界初CDとなるアルバムも含む、全ルーツ・ファン絶対必聴の内容となっている。詳細なライナーノーツはあのレゲエ研究家、NOEL HAWKESによるもの。まさにレゲエ・ファンにとってはコレクターズ・アイテムに相応しい究極の逸品が登場した。
今回のボックス・セットの中身はどれもNINEYが最も輝いていた時代~70年代中期から後期にかけて~のアルバムから確信的に厳選されている。ルーツ・ヴォーカル、ディー・ジェイ、コーラス・グループ、そしてダブものと、天才NINEY THE OBSERVERの余りある才能を思う存分に堪能できる内容となっている。しかもそのアルバムのどれもがルーツ・レゲエのヴィンテージ盤のコレクターが探し求める超レアなアルバムばかり。内容も70年代ルーツ・レゲエの頂点に君臨し続ける真のキラー・アルバムだけを厳選。
一枚目のDENNIS BROWN『DEEP DOWN』は70年代のDENNIS BROWNのアルバムの中でも最もルーツ色が強い最高傑作である。NINEYの泥臭いルーツ・サウンドをバックに、DENNIS BROWNのシャウトが強烈に渋い。大御所ヴォーカリストが残した真のルーツ・アルバムが本作だ。
二枚目のI ROYの『THE OBSERVER BOOK』は間違いなくDJアルバムの最高傑作の一つであろう。今回初めて再発されほとんどの人にとっては初めて耳にすることだろう。数あるI ROYのアルバムの中でも最もレアで強烈(想像を絶するくらいの)なインパクトを持つアルバム。それもそのはず、バックで使用されているダブはNIENY THE OBSERVERとさらにGLEN BROWNのダブから構成されているのだ。これ以上にルーツなDJアルバムが他にあるのか?恐ろしいまでのキラー・ダブをバックに、I ROYのクールなトースティングが凍てつくようなクールさを演出。世界が待ち望んだ再発と言えるだろう。
さらに3枚目のHEPTONESの『BETTER DAYS』は、ジャマイカを代表する最高のコーラス・グループが残したルーツなラスタな異色作。かつてのスウィートなヴォーカル・グループとは異なる、ラスタなルーツ・ソングを聴かせてくれる(リード・ヴォーカルはLEROY SIBBLESではなく、NAGGO MORRISの時代の音源)。ここまでHEPTONESをルーツに変貌を遂げさせたのは、もちろんNINEYの手腕によるものである。ボーナス・トラックに収録されたシングル音源の数々もあまりにもモンスターなキラー・チューンばかり。素晴らしすぎる。
そして4枚目も世界初復刻となるNINEYの知られざるダブ・アルバム『OBSERVATION OF LIFE DUB』だ。NINEYが変名PAGE ONEを名乗り70年代の後半にイギリスのみでひっそりとリリースされた、知られざる超レアなダブ・アルバム。NINEYらしいキラーなダブ・アルバムだが、さらにシャープでクールな音像は今まで私達が知っているNINEYのダブとは赴きが異なる。数多くのダブ・アルバムを貪り聴いてきたダブ・ファンにとっても非常に新鮮なダブに聴こえるはずだ。
あまりにも革新的なセレクションで、今年のルーツ&ダブ再発の早くも大本命の登場といった所だ。LEE PERRYと並ぶ天才NINEYのその底なしの才能を思う存分堪能できるあまりにも素晴らしい4枚組みボックス・セット。