BOB WEIR / ボブ・ウィアー / ACE (50TH ANNIVERSARY)[BLACK VINYL] / レコード

グレイトフル・デッドの創立メンバーの一人であり、今もその伝説を現代に届ける伝道師、ボビー・ウィアー。彼が1972年に発表したソロ・デビュー・アルバム『ACE』が、発売50周年記念デラックス・エディションとなって今ここに蘇る...! こちらはオリジナル・アルバムの最新リマスター音源を1枚のアナログ盤に収録した、50周年記念リマスター・アナログ・エディション!

◆アメリカン・ヒッピー・カルチャーの代名詞であり、今なお絶大な人気を誇る、絶対的アイコン、グレイトフル・デッド。そのバンドの創立メンバーの一人であり、ロック界屈指の個性派リズム・ギタリストとしても高い評価を受ける伝説的アーティスト、ボビー・ウィアー。彼は今もウルフ・ブラザーズを従えての活動やジョン・メイヤーを擁するデッド・アンド・カンパニーでの活動など精力的に活動を続け、現代にデッドの伝統と文化を現代に届け続けている。

◆彼は今年の4月、彼のソロ・デビュー50周年を記念して、ニューヨークにあるラジオ・シティ・ミュージック・ホールにて2夜にわたる特別公演を開催した。自身のグループであるボビー・ウィアー&ウルフ・ブラザーズ・フィーチャリング・ザ・ウルフパックの一員としてステージに立った彼は、ストリングスとブラスのクインテットやペダル・スティール奏者のバリー・スレス、そしてスペシャル・ゲストとしてタイラー・チルダースとブリトニー・スペンサーを迎え、記念すべき彼のデビュー・アルバム『ACE』を全曲ライヴで披露、集まった観客を興奮の渦に巻き込んでいった。

◆今回、彼のデビュー・アルバム『ACE』が、発売50周年を記念したデラックス・エディションとなって発売されることとなった。2枚組CD、そしてブラック・アナログ盤の2形態でのリリースとなる今作には、オリジナル・アルバムの最新リマスター音源に加え、今年4月に開催された特別公演で披露したアルバム全曲のライヴ・パフォーマンスの模様を収録したライヴ・アルバムをカップリングしたものだ(アナログ盤は最新リマスター音源のオリジナル・アルバムのみ収録)。また、この50周年記念エディションには「GOOD OL' GREATEFUL DEADCAST」のホストの一人であり、「HEADS: A BIOGRAPHY OF PSYCHEDELIC AMERICA」の作者でもあるジェシー・ジャーノフによる書き下ろしのライナーノーツが掲載されている。ボビー・ウィアーという「伝説」の姿を、過去と現在のパフォーマンスで堪能できる、素晴らしい内容のデラックス・エディションとなっている。

◆1972年初頭、ウィアーがサンフランシスコのウォーリー・ハイダース・スタジオでアルバム『ACE』の制作を開始した時、グレイトフル・デッドが彼のバック・バンドになるとは考えておらず、最終的に自然な流れでデッドのメンバーが続々参加することになっていったのだという。ウィアーはこうコメントしている。
「何が起こるのか、なんとなく頭の片隅ではわかっていたんだ。私はスタジオのスケジュールを予約し、そこで素材をまとめ始めていった。バンドのみんなも私がスタジオを押さえていることを知り、そし私がいつスタジオに入るのか、自然とみんなに伝わっていった。そして、一人、また一人と集まってきたんだ...」

◆ある意味デッドのメンバーが集まってこの作品を作り上げたのは、理にかなったことだと言える。なぜなら、今作に収録されている「GREATEST STORY EVER TOLD」や「MEXICALI BLUES」、そしてウィアーの代表曲の一つである「PLAYING IN THE BAND」を含む、全8曲中6曲を、デッドのツアー中にバンドでテストしていたことがあり、レコーディングが始まる頃にはメンバー全員がほとんどの楽曲に既に精通していたのだ。また、アルバム『ACE』はボビー・ウィアーと作詞家のジョン・ペリー・バーロウとの長きにわたるコラボレーションの始まりとなった作品であり、初期の代表曲である「CASSIDY」や「LOOKS LIKE RAIN」が収録されている。