MAMBO LEGENDS ORCHESTRA / マンボ・レジェンズ・オーケストラ / NO HAY QUE HABLAR - NUFF SAID! / CD

ティト・プエンテ楽団出身の、まさに伝説ともいえるラテン・ミュージシャン達による最強のN.Y.ラテン/マンボ楽団、マンボ・レジェンズ・オーケストラがひさびさの新作を発表! 故エディ・パルミエリがゲスト参加した冒頭の「Sabroso Guaguancó」でもう昇天必至。サルサ・ファン、マンボ・ファンの喉の渇きをを潤す、2026年、いやここ10年で最高のラテン・アルバムです。



半世紀以上にわたり、マチート、ティト・プエンテ、ティト・ロドリゲスの音楽は、ニューヨークを象徴する文化遺産の一つとして君臨し、パラディウム・ボールルームのサウンドを確立するとともに、何世代にもわたるラテン・ジャズやサルサのミュージシャンたちに影響を与えてきました。数多くの楽団がその時代からインスピレーションを得てきましたが、マンボ・レジェンズ・オーケストラほど、その伝統と直接的なつながりを持つグループは他に類を見ません。

〈Truth Revolution Recording Collective〉からリリースされるアルバム『No Hay Que Hablar』において、このオーケストラは、彼らが称えるその伝統を自らのキャリアを通じて築き上げてきたミュージシャンたちを結集させました。ティンバレス奏者兼音楽監督のホセ・マデラ、サックス・フルート奏者のミッチ・フローマン、そして故ボンゴの名手ジョン・“ダンディ”・ロドリゲスを共同リーダーとして結成されたこのアンサンブルは、マチート、ティト・プエンテ、ティト・ロドリゲスといった伝説的なオーケストラで長年にわたり演奏してきたアーティストたちで構成されています。単に過去を再現するのではなく、『No Hay Que Hablar』は、その音楽を実際に生きてきたミュージシャンたちを通じて、伝統がいかに進化し続けているかを示しています。

このプロジェクトは、長年の友人や共演者たちを一堂に会させ、パラディウム時代の不朽の芸術性と、その音楽の言語を次世代へと継承し続けるミュージシャンたちの双方を称えたいというロドリゲスの願いから生まれました。単なる回顧録的な作品とは一線を画すこの意欲的な録音には、この音楽の歴史そのものを形作ってきた巨匠たちが集結しています。

アルバム・タイトルの『No Hay Que Hablar』(「言うまでもない」「これぞ本物」といったニュアンス)は、そうした彼らの共通の経験を反映しています。フローマンは次のように説明しています。「つまり、私たちが『本物』だということです。ティト・プエンテ、ティト・ロドリゲス、マチートと共演してきたミュージシャンたちなのですから。何十年にもわたって巨匠たちと同じステージで演奏してきた私たちの経験に匹敵するものはありません。『言うまでもない('Nuff Said)』、そういうことです!」

この録音の核となるのは、ホセ・マデラによるオーケストレーションです。60年以上にわたるキャリアの中でマチートとティト・プエンテの両者と共演してきたマデラは、パラディウム時代のオーケストラの音楽的語法を深く汲み取りつつ、音楽を自然に現代へと導いています。彼の編曲は、ニューヨークの偉大なラテン・ビッグバンドを特徴づけていたリズムの推進力、洗練されたブラス・セクションの書き込み、そしてダイナミックなインタープレイを維持しながら、現代のミュージシャンたちが独自の足跡を残すための新たな機会をも創出しています。このオーケストラ自体が、並外れた経験の結晶と言えます。アルトサックスのボビー・ポルチェリ、トランペットのジョン・ウォルシュ、トロンボーンのサム・バーティスとジミー・ボッシュ、ベースのヘラルド・“ジェリー”・マデラ、コンガのジョージ・デルガド、ピアノのサッカイ・カーティスら多くのメンバーが、アフロ・キューバンやラテン・ジャズの最前線で何十年にもわたって培ってきた演奏を披露しています。さらに、フランキー・バスケス、シータ・ロドリゲス、マルコ・ベルムデス、ホルヘ・マルドナドといったボーカリストたちが加わり、スウィング感あふれる優雅さと、激しい即興演奏の精神を融合させてアンサンブルを完成させています。

豪華なゲスト・アーティストの参加も、このアルバムの魅力をさらに広げています。「Sabroso Guaguancó」では、故エディ・パルミエリが圧倒的なソロを聴かせ、ボーカルのホセ・アルベルトも参加しています。また、ヒルベルト・サンタ・ロサは「La Rumbantela」と「Camagüey (Piñeiro Tenía Razón)」の2曲に登場します。ダニー・リベラは、フロマンが3人の娘への想いを込めて書き、故レイ・サントスが編曲したボレロ「De Papi Con Amor (From Daddy With Love)」で、心温まる歌声を披露しています。トニー・ベガは「Que Me Digan Feo」に、ティト・ニエベスは「Empego Naroco」に参加。フランキー・バスケスも数々の曲で要となる歌声を聴かせており、その中には、ホセ・マデラがジョージ・ガーシュウィンの「I've Got a Crush on You」をフル・オーケストラのためのスウィング・マンボへと大胆にアレンジした楽曲も含まれています。

アルバム全体を通して、際立ったインストゥルメンタル・パートも聴きどころです。チャチャチャの「Preludio En Ritmo」ではフロマンのフルートが主役となり、ボビー・ポルチェリは名曲マンボ「Abaniquito」に熱を吹き込みます。そして、アルバムを締めくくるインストゥルメンタル曲「The MLO Swing」では、ジョン・ウォルシュ、梶原徳典、ボビー・ポルチェリ、サッカイ・カーティスによるソロがフィーチャーされ、アンサンブルの卓越した演奏技術が遺憾なく発揮されています。

『No Hay Que Hablar』全編を通じ、どの編曲にもオーケストラの核心となる哲学が反映されています。それは、「パラディウム時代」のサウンドを継承するといっても、単に過去のまま静止させておくことではない、という考え方です。彼らは歴史をただ再現するのではなく、何十年にもわたる実体験を糧にしながらその歴史をさらに発展させ、アフロ・キューバン・ビッグバンド・ミュージックの未来を切り拓き続けているのです。

マンボ・レジェンズ・オーケストラにとって、もはやこれ以上の説明は不要でしょう。この音楽の偉大な創始者たちと共に、幾世代にもわたってステージに立ち続けてきた彼ら。アルバム『No Hay Que Hablar』は、まさにそのタイトルが物語る通りの作品です。つまり、ある種の伝統が今もなお息づいているのは、その伝統を築き上げた当事者たちが自らの手でその物語を語り継いでいるからに他ならない、という証なのです。