MOHAMMAD SYFKHAN / モハメド・シフハン / I LOVE YOU IRELAND (LP) / レコード

クルド人のブズーキ奏者でありバンドリーダーでもあるモハメド・シフハンが、自身の「第二の故郷」への愛を謳い上げた。本作は、カルト的な人気を博したデビュー・アルバムに続く意欲作であり、全曲がオリジナル楽曲で構成されているほか、アイルランドの伝統的なダンス音楽「リール」の解釈も収録されている。その音楽スタイルは、オマル・スレイマンやオマル・ホルシドといったアーティストを彷彿とさせる一方で、ファイルーズやウム・クルスームのような気品も感じさせる。

2024年のアルバム『I Am Kurdish』のリリース以降、モハメド・シフハンの名はアイルランドからイギリス、そしてEU圏のフェスティバル・シーンへと広まった。政治的な憤りを原動力とし、西アジアや北アフリカの音楽スタイルを融合させて会場を熱狂の渦に巻き込む彼のパフォーマンスは、大きな注目を集めている。シリアのラッカ出身である彼は、かつてバンドリーダー兼外科看護師として働いていたが、ISISによって息子を殺害されたことを機に、大陸を越えて移住を余儀なくされた。こうした彼の背景や政治的姿勢は、2011年から妻や娘と共に暮らすアイルランドの人々の心に深く響いている。シフカンは、この15年間支えてくれた人々や共に演奏してきた仲間たちへの感謝を込めて、アルバム『I Love You Ireland』を制作した。本作は、異なるルーツを持つ「兄弟姉妹」たちに捧げられた心からのオマージュであり、フルバンドの演奏に加え、シリア出身の優れたチェリスト兼作曲家ナシーム・アトラシュ（Naseem Alatrash）による豊かなストリングス・アレンジが作品をより高みへと押し上げている。

アルバムの幕開けを飾る「Kul Aljama」には、アラブ音楽の黄金時代を彷彿とさせる優雅さが漂う。この気品はアルバム全体を貫いており、「Esmuki Jamie」では聴き手の心と体を躍らせ、「Al Huriya」ではアイルランドの伝統的な太鼓「バウロン」が刻むリールのリズムを取り入れている。この「Al Huriya」は、シフカンが新たに身を置いた故郷アイルランドへの、最も明確な敬意の表明と言えるだろう。また、彼が愛用する楽器ブズーキは、1970年代にバンド「プランクスティ（Planxty）」のドナル・ラニーによってアイルランドのフォーク音楽に持ち込まれ、今やその音楽的語彙の一部として定着している。こうした楽器の存在も相まって、西アジアの音楽とアイルランド音楽の結びつきが、本作の根底に深く息づいている。力強いダブケのグルーヴを軸に、タイトル曲では陶酔的な宣言が響き渡る。続く「Bulack El Hob (Home Recording)」では、より心に深く残るような器楽的な旋律が展開される。中でも「Ah Yu Donia」は、息子に捧げられたひときわ感動的な一曲であり、その歌声に宿る悲しみに、憂いを帯びつつも希望を感じさせる対照的な響きをもたらしている。