ANIMALS / アニマルズ / BOOM BOOM ULTIMATE ANIMALS 1963-1966 (8CD+1DVD) / CD

◆比類なきホワイト・ブルース・シンガー、エリック・バードンと、英国を代表するパフォーマー兼コンポーザー、アラン・プライスを擁したアニマルズ。1963年にアニマルズとしての活動をスタートさせ、1966年に結成当初のメンバーからなるオリジナル・アニマルズとしては解散してしまった彼らの、その短くも濃厚な3年間の奇跡をすべてのスタジオ・レコーディング音源や貴重な未発表音源、BBCセッション音源などで包括的にまとめあげた豪華ボックス・セット、『BOOM BOOM THE ULTIMATE ANIMALS 1963-1966』が登場する！

◆8枚のCDと1枚のDVDからなるこの豪華9枚組ボックス・セットは、バンドの活動期間としては短い3年間の彼らの活動をほぼ網羅する包括的レトロスペクティヴ作品だ。150曲以上に及ぶ、彼らが3年の間にレコーディングしていた全スタジオ音源のリマスター音源をはじめ、BBCセッション音源や保管庫から発掘されたアウトテイクやバッキング・トラックなどの未発表音源、そして長らく世に出る事のなかったドキュメンタリー映像作品「The World of The Animals」などをたっぷり収録した今作は、1963年から1966年という当時のシーンの様子を伝える歴史的記録であり、同時にアニマルズのファンにとっては長く追い求め続けてきた貴重な音源の数々を自分のコレクションに加える事ができる、必携のボックス・セットとなる。

◆CD1には、バンドのデビュー・アルバム『THE ANIMALS』のリマスター音源をはじめ、アルバム未収録のシングル曲やグラフィック・サウンドでの音源、さらにラジオ・ルクセンブルクでの未発表演奏3曲が収録されている。CD2には、ボーナス・トラックを追加してリマスターされたセカンド・アルバム『ANIMAL TRACKS』を収録。そしてCD3には、長らく待ち望まれていた英国盤サード・アルバム『ANIMALISMS』のリイシュー音源に加え、同作品に関連するアルバム未収録のシングル曲が多数収録されている。また、CD4とCD5にはこの『ANIMALISM』のモノラル・ミックス音源とステレオ・ミックス音源が収録されている。このアルバムは1966年の後半、バンドの解散に伴い、当時イギリスでは結局リリースされることがなかった幻の作品としてファンの間で非常に話題となっていた作品だ。

◆CD6とCD7には、全59曲にも及ぶBBCセッション音源がたっぷりと収録されており、全ての音源が公式にリリースされるのは今回が初であるのに加え、この2枚のCDで、現存する彼らのBBCセッション音源の全てを網羅することができることも特筆すべきポイントだ。そしてCD8には、Warnerのアーカイヴから発掘されたお馴染みの楽曲のインストゥルメンタル・トラックや製作途中のヴァージョンなど、非常に貴重なボーナス・トラックがたっぷりと収録されている。

◆また、DVDには、長らく行方不明となっていた映像作品『THE WORLD OF THE ANIMALS』が収録されている。リチャード・モルドントが監督を務めた本作は、1965年から1966年にかけてのアニマルズによるアメリカおよびポーランド・ツアーの最中に撮影されたもの。ファンの間では一度でもいいから観てみたい、と常に話題になっていたドキュメンタリー映像作品が、遂に公式にリリースされることとなる。

◆こういった豊富で充実した音楽のコレクションに加え、今作にはバンド・メンバーのジョン・スティールやアニマルズの熱心なファンであるキム・チェスター、アシュリー・ウッドらが提供した当時の新聞記事や広告、書簡やポスター、チラシといった数多くのメモラビリアや写真、そしてアニマルズの伝記を執筆したショーン・イーガンによる詳細なライナーノーツを掲載したブックレットも同梱されている。


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後に「アニマルズ」となるバンドの原型は、1962年、ニューカッスル・アポン・タインで誕生した。1962年にアラン・プライスを中心としたリズム・アンド・ブルース・コンボにエリック・バードンとチャス・チャンドラーが加わり、1963年8月頃にはジョン・スティールとヒルトン・ヴァレンタインが合流、そして1963年12月、彼らはバンド名を「アニマルズ」へと改名し、活動を続けていく。そこから世界的な名声を得るまでの道のりは非常に速く、彼らは鮮烈な輝きを放ちながら活動していったのだ。
1964年の夏、彼らはトラディショナル・フォーク・ソングをカバーした「House of the Rising Sun（邦題: 朝日のあたる家）」をリリースした。この曲は瞬く間にヒットし、イギリスとアメリカの両国で1位を獲得、彼らは、ザ・ビートルズやザ・ローリング・ストーンズらと並び、「ブリティッシュ・インヴェイジョン」の大きな一翼を担っていた。当然ながらバンドに対する需要は計り知れないほど高まり、ツアーや、『エド・サリヴァン・ショー』への出演といったプロモーション活動が次々と舞い込んだ。1965年の春を迎える頃には、こうした期待が重荷となり、アラン・プライスがバンドを脱退してしまう。
1965年が終わる頃、グループはアメリカのレーベルであるMGMレコーズと、米国およびカナダを対象とした新たな契約を締結し、それ以外の地域についてはデッカ・レコーズと新たに契約を交わす。この時期、ドラマーのジョン・スティールがバンドを脱退し、結成当初のメンバーによるオリジナル・アニマルズは、1966年9月までに解散に至った。彼らによる最後の録音作品『ANIMALISM』は、1966年11月にリリースされた。