2026.02.24 ラテン・ブラジル・ワールドミュージック特集・お知らせ

追悼ウィリー・コローン Willie Colón

NYサルサを代表するトロンボーン奏者であり、ファニア・オールスターズの一員としても活躍したウィリー・コローン(Willie Colón)が2月21日に逝去したと発表された。享年75歳。

1950年にNY市ブロンクス区にて生を受けたウィリー・コローンことウィリアム・アンソニー・コローン・ローマン。プエルトリコ系コミュニティで育った彼はラテン音楽の基礎を幼い頃から体系的に学び、17歳にしてトロンボーン奏者としてファニア・レコードと契約するに至った。当時のNYはブーガルーやサルサの原型が形成されつつあった時期であり、ウィリーはその時流をリードするプレイヤーとして1967年の1stアルバム『El Malo』でシーンの前線へと躍り出た。エクトル・ラボーとの黄金コンビを結成し、『Cosa Nuestra』(1969)や『Asalto Navideño』(1970)などの金字塔的作品を世に送り出したのもこの時期だ。70年代からはファニア・オールスターズの一員としても大活躍、1973年のヤンキースタジアム公演に代表される強烈なNYサルサのシンボルとして輝いた。

エクトル・ラボーとのタッグを解消した以降も、ウィリーはプロデューサーとしてその才を発揮する。特に著名なのはルーベン・ブラデスと制作した諸作だ。関与した作品はゆうに1000を超えるとのこと。またトロンボーン奏者のみならず、彼はシンガーとしても多くの名録音を残している。重濃なハードボイルドと思わず腰を揺らしたくなる軽やかなフィーリング、そしてその間に無数のセンチメンタリズムを忍び込ませるウィリーの存在は、いついかなる時もスピーカーの前に集う人々を微酔へと誘ってきた。これからもきっとそうだろう。

訃報に際して、バッド・バニーやラウ・アレハンドロをはじめ彼を敬愛して止まない多数のアーティストから追悼のコメントが寄せられた。あまりに膨大なため、とても全ては紹介できないものの、ルーベン・ブラデスがしたためたあまりに美しい追悼文の結びを引用したい。

ウィリー・コローンは去ってしまった。だが、それは肉体としてだけのことだ。
彼の並外れた遺産は、音楽と踊りを愛する人々、サルサというジャンルの音楽アレンジに宿る力強さ、生命力、そして洗練を理解する人々、さらに、単純であれ複雑であれ、わたしたちのアメリカ大陸の隅々にわたって共有されてきた現実や経験を描き、記録する都市的テーマの歌詞に自らを重ねる人々を通して、これからも生き続けるだろう。

スーパーボウルで成功を収めたパフォーマンスの最後にバッド・バニーが掲げた旗には、先例がある。それは、かつてラテン・ポピュラー音楽の中で初めて記録された、ラテンアメリカすべての国々への団結の呼びかけを繰り返すものだ。それは、私たちのアルバム『Siembra』に収められた「Plástico」の終盤に録音されたものである。

今日、新しい世代が名乗りを上げ、私たちがほぼ50年前にともに蒔いた種を育てている。
今日、私たちの文化のアイデンティティと、その正当な可能性を取り戻すという課題がかつてなく緊急性を帯びているこの時にあって、愛と真心と信念を込めてなされた私たちの仕事は、いまなお、私たちが常に守り続けてきた汎アメリカ的理想を促進する一助となっている。その理想は、どのような困難にもかかわらず、私たちを永遠に結びつけるものだ。

安らかに眠れ、ウィリー・コローン。そして、いつも私が言っていることを繰り返そう――ありがとう、ウィリー!

あなたは死んではいないよ、コンパドレ。
それどころか、いまこそあなたは生き始めるのだ。

https://www.rubenblades.com/la-esquina/a-willie-colon

今回はウィリーのディスコグラフィより抜粋して紹介。ぜひ氏の作り出したグルーヴに浸ってほしい。