RONNIE MCNEIR / ロニー・マクネア / ラヴズ・カミン・ダウン / CD

 解説: 林剛

メロウ&モダン・ソウル・シンガー・ソングライター、ロニー・マクネアのモータウン原盤76年作サード・アルバムが世界初CD化!さらに同時期の未発表音源7曲を追加収録!レイト70sアーバン&メロウの傑作!

メロウ&モダン・ソウル・シンガー・ソングライターの第一人者、ロニー・マクネア。ステッパーズの元祖的な存在として注目集め、07年に新作ソロ・アルバム、さらに現在はあのフォー・トップスに在籍するなど、現役としてソウル・シーンで活躍している彼の隆盛期であった70年代。72年にRCAからアルバム・デビュー、75年にはフリー・ソウル~サバービア人気の一枚であるPRODIGAL盤をリリース。そして満を持してモータウンへと移籍し76年にリリースしたのがこの『LOVE'S COMIN' DOWN』である。

本作もセカンド・アルバムに続きセルフ・プロデュース。ステッパーズ人気の高い英国では、この作品こそ彼のベスト・アルバムという呼び声が高い。彼のルーツであるノーザン・ソウルのダンサー・センス、そしてレイト70sという時代らしいディスコティックなエッセンス、それらを自身の得意とするメロウネスでコーティングしたかのような、踊りトロけるような楽曲群。ジャケットのアンニュイなイメージそのままのサウンド。メロウ・ダンサーからメロウ・ミディアムまで、あのメロウ大王ことレオン・ウェアに匹敵するほどのメロウっぷりだ。

そしてボーナス・トラックが大変なのです。なんとモータウンから2作目となる予定であった幻のアンリリースド・アルバム音源なのだそう!またこの内容が素晴らしいのです!幻となっては惜しすぎる全7曲の案リリース・マテリアル!レーベル初のアルバム・リリースがこのロニー・マクネアであった英EXPANSION。ロニーと強い信頼関係を築いてきたEXPANSIONだからこそ成し得た偉業であります。歓喜の世界初CD化と狂喜の未発表音源発掘のダブル・ミラクル達成!英EXPANSION渾身の逸品です。

通常輸入盤CDはこちら (一部収録曲のご試聴が可能です。)

【黒汁通信ISSUE 056 2010年12月号掲載商品】
ジャケットの3分の1は巨大アフロが占めるという素敵なジャケットの本作はモータウンからリリースのロニー・マクネアの3作目。レイ・パーカー・ジュニアがギターで参加した以外は、ほぼ全てをロニー・マクネア自らが担当。肝心の音はというと、間口の広さが際立つ爽快ノーザン・マナーのソウル!ブラック・ミュージック漬けでない方にもすんなり受け入れられるのではないでしょうか。そしてボーナス・トラックがえらいこっちゃの7曲!こちらはモータウンからの2作目の予定であった未発表音源で『LOVE'S COMIN' DOWN』と同路線。通しで聴いても全く違和感がなく、まさに2イン1のCD並みのお得感でホクホクできますョ!
(新宿ソウル/ブルース館 足利友康)