FUSE ODG / フューズ・オーディージー / NEW AFRICA NATION / CD

2010年代以降にナイジェリア、ガーナ産声を上げ、UKで注目を浴びたジャンル、アフロビーツ。人気アフロビーツユニット、FUSE DOG 最新作。彼らが脚光を浴びるきっかけとなったのは、間違いなく MAJOR LAZER のアルバムに参加したことだろう。期待集まる中リリースされる本作は、Damian "JR GONG" Marley を筆頭に、Ed Sheeran などロックやレゲエ、ヒップホップなど強力なゲストが多数参加。アフロビーツを基調とした極上のクロスオーバー・ダンス・トラックを聴かせる。

これがユニバーサル・スタンダードのアフロ・サウンド――!
フィーチャリング・アーティストとして参加したメジャー・レイザーの全英TOP10シングル「Light It Up (Remix)」、そしてショーン・ポールをフィーチャーした全英TOP3シングル「Dangerous Love」で注目を集めたガーナ系英国人アーティスト、FUSE ODG。その持前のポップなアフロ・ビート/アフロ・トラップ・サウンドでマルチ・ジャンル、マルチ・カルチャーな活躍を続けている彼が待望のニュー・アルバムをドロップ! エド・シーランをフィーチャーした「Boa Me」をはじめ、ダミアン・マーリーをフィーチャーした「Bra Fie」も収録!
■ フィーチャリング・アーティストとして参加したメジャー・レイザーの全英TOP10シングル「Light It Up (Remix)」、そしてショーン・ポールをフィーチャーした全英TOP3シングル「Dangerous Love」やエド・シーランをフィーチャーした「Boa Me」、で注目を集めたガーナ系英国人アーティスト、FUSE ODG。その持前のポップなアフロ・ビート/アフロ・トラップ・サウンドでマルチ・ジャンル、マルチ・カルチャーな活躍を続けている彼が2014年にリリースしたデビュー・アルバム『T.I.N.A.(This Is The New Africaの略)』から約4年と少し振りになるニュー・アルバムをリリースする。
■ 待望のニュー・アルバムのタイトルは『NEW AFRICA NATION』。2014年のデビュー作は、活気に満ち、風光明媚でコミュニティを大切にする、様々な機会に恵まれた大陸という、欧米の大手メディアが伝えるのとは全く異なった“ありのままのアフリカ”の姿を描き、シーンに鮮烈なインパクトを与え、アルバムからは「Azonto」などのヒット曲が生まれた。今回リリースされる新作でFUSEは、その路線を更に広く、深く、広げようとしているのだ。
■ アルバムからのリード・トラックは「Bra Fie(Come Home)」。ダミアン・マーリーをフィーチャーした本作のプロデュースを手掛けるのはユアーズ・トゥルーリー(Yr$ Truly)とOTウッド。FUSE曰く、このトラックはアフロ・カリビアン、アフロ・アメリカン、アフロ・ブリティッシュなどアフリカをルーツとする人たちも含む、全てのアフリカン人に結束を呼びかけた曲であるという。「“Bra Fie”は“帰郷”を意味している。現在、アフリカ人は変革の時を迎えている。人々もアフリカに注目している。俺たちはここにいるが、これらの注目に対して何を行っているだろう。この好機を利用して、何か顕在化できるものを目指そう。俺たちが一つに結束すべき時がやってきた。ただ物理的に母なるアフリカへ帰ろうということだけでなく、かつて自分たちが王で女王だった時代、自分たちを愛せていた時代に精神的に帰ろうという意味もある。今の俺たちは互いに争ってばかりいる。自分たちを愛せるようになり、そして互いを愛し、尊敬できるようになるべきだ」
■ この他、エド・シーランとMugeezをフィーチャーした軽快なアフロ・カリビアン風ポップ・ナンバー「Boa Me」、ステフロン・ドンをフィーチャーした「All Night Long」などもアルバムには収録されている。これらの楽曲からも分かるように、サウンド面においては、前作同様、アフロ・ビートにHIPHOPやラテン、レゲエ、ポップスなど様々な要素を取り入れたマルチ・ジャンル、マルチ・カルチャーでエネルギッシュなスタイルが全編通して溢れている。彼のサウンドがロンドンからラゴス、アッカラまで幅広く世界で受け入れられるのも頷ける。
■ 音楽だけでなく、レコード・レーベル、ミュージック・フェスティヴァルやファッション・ブランド、果ては子供用の本やおもちゃなども幅広く手掛け、アフリカの人々が自身のカルチャーを世界へと発信する手助けを行うことに熱意を注いでいるFUSE ODG。世界に広がるアフロ・コミュニティを一つになれば、アフロ・カルチャーへの関心の広まり、さらにはアフリカへの投資や観光産業の活性化へと繋がると考える彼は、壮大な未来への地図を抱え、音楽で世界に帯掛けるのだ!