JIMI TENOR / ジミ・テナー / WORMHOLE MYSTIC / レコード

濃密なアンサンブルを構築する巨匠の最新作はノイ！やスーサイドなどを思わせるコールドジャズ！

ジミ・テナーほど、特定のスタイルや定型に安住することなく、多岐にわたる音楽的領域を横断してきたアーティストはいない。このフィンランド出身の作曲家兼マルチ・インストゥルメンタリストは、30年以上にわたり、ジャンルの境界線ではなく、純粋な好奇心に導かれるまま、エレクトロニック・ミュージック、ジャズ、ファンク、アフロビート、実験的なポップ・ミュージックの間を自由に行き来してきた。そのアプローチは一貫して、直感的かつ探求的であり、常に可能性に対して開かれたもの。あらかじめ決められた計画に従うのではなく、彼の音楽は実験や、制作の過程で現れる可能性の中から自然と生まれてくる傾向がある。

新たに結成された「ジミ・テナー・バンド」でのアルバム・リリースと長期にわたるツアーを経て、テナーはハンブルクのレーベル「Bureau B」から最新アルバム『Wormhole Mystic』をリリースし、ソロ活動に回帰した。本作に収録された12曲はすべて、1960年代や70年代のヴィンテージ・ドラムマシンでプログラムされたリズム・ループから制作が始まった。それらのドライで機械的なパルスが新たな楽曲の土台となり、テナーの絶えず拡大し続ける音世界へと続く予期せぬ道筋を切り開いたのだ。

初期のビートは、自身も熱心なシンセサイザー奏者でありヴィンテージ・リズムマシンのコレクターでもある「Bureau B」の創設者、ギュンター・ブスキースによって録音・加工されたのだという。ハンブルクからフィンランドへと渡ったこれらのリズムの骨組みは、テナーがアルバムの12曲を展開させるための出発点となった。シンセサイザー、フルート、サックス、そして彼特有の歌声を駆使し、テナーはこれらのミニマルなリズム構造を、自身の唯一無二の作品群の自然な延長線上にあると同時に、新たな領域への一歩とも感じられる音楽へと変貌させている。時に無駄を削ぎ落としたドラムマシンのグルーヴやシンセベースのラインは、スーサイドのストイックなミニマリズムや、70年代後半のニューヨーク・ノー・ウェーヴが持つクールで突き放したような雰囲気を想起させる。特に、遊び心あふれる「Rocking Downtown」や表題曲においてその傾向が顕著だ。

しかし、そうした参照点は決して長くは留まらない。テナーの音楽的言語はあまりに流動的で広がりがあり、単なるスタイルの比較の中に閉じ込めることはできないからだ。アルバム『Wormhole Mystic』は、控えめなエレクトリック・ソウル調のオープニング曲「100 Percent Yours」から、宇宙的な浮遊感漂う「Dawn In The Milky Way」、そして水中に沈み込んだような雰囲気を湛えた「Captain Nemo's Secret」へと、軽やかにその表情を変えていく。

ジミ・テナーの音楽世界をすでに知り尽くしていると思っている人でも、本作では予期せぬ発見をすることになるだろう。極めて多作なキャリアを30年以上歩んできた今もなお、彼の好奇心や実験への意欲は少しも衰えていない。