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78年から活動しているニュージーランドのポップ・レジェンドTHE CLEAN 8年振りの新作!!

※こちらはヨーロッパ盤LP


ストラミン'でジャングリーでジャンクな南半球のNYパンク同時代フォロワー (主にVOIDOIDSとSUICIDEの) として英米のポストパンクに先駆けて登場し、Arthur Lee + Robert Foster + Tim Buckley + Ray Davies + Robyn Hitchcock in SYD'S PINK FLOYD × VELVETS ÷ (TV PERSONALITIES + PASTELS + THE LOFT + BUZZCOCKS) !、、なローファイ・ギターポップをかき鳴らしながらTHE ENEMY (最近のではないですよ) / TOY LOVE / TALL DWARFSと共に80年代のFLYING NUNレー ベル (暴発オルガンが冴え渡る彼らの81年名盤1stシングル "TALLY HO!" をリリースするために発足) を中核としたNZパンク / KIWIロック / インディーアノラックポップ・シーンのド真ん中にいたりいなかったりした彼らが2009年末に辿り着いたのは、タイトルからしてYO LA TENGOやPREFAB SPROUTの新作やすっかり定着した故マイケル・ジャクソンの異名くらいに大見栄を切った傑作です!

ノイジーでメロディアスなNW後の裏ロック史そのままに、ポストパンクとポストロックを一歩一歩地道に通過してきた彼ら一流の現代的ポップロック・ドリーミーサイケデリアを軽々と体現してみせるこちらのポップ氏。

当然ポップの王様とはいかないものの、ヘイ、ミスター! 調子はどう?、くらいが似合ってますねー。てか最高だぜミスターポップっ子!

ま、てっきりまた何度目かの解散・活動休止をしてたのかと思ってましたけど久しぶりに嬉しい限りですよ。最近は過去作の練り直しライヴ音源集くらいしか聞けてなかったですもんね。


80、90年代から近年のあらゆるインディー / オルタナ / ポップ・シーンに確実かつうっすらと影響を与えてきた彼らは70年代後半から活動を始め、よく知られる 兄Hamish (drums/vocals) と弟David (vocals/guitar) のKilgour兄弟とRobert Scott (bass/organ/vocals) の3人組として80年代初頭に本格的にスタート、以降何度も活動休止をしては個々の活動を掘り下げながら、つかず離れずの関係を構築し現在に至ります。

それぞれHamishは、ドラマーとして参加した地元人脈とのノイズロックBAILTER SPACEや最初期のTHE CLEANラインナップが再現されたTHE GREAT UNWASHEDを経験、その後画家や映画俳優としての活動や休み休みの音楽活動の末、90年代には忘れてならないPEARLS BEFORE SWINE~Tom Rapp~THE SPIKE DRIVERS的 (NY) ビートニク・ダダ・フォークサイケポップなネオNWを標榜したTHE MAD SCENE (後期GO-B'SのRobert Vickersも在籍) を結成し極極一部での信望を獲得、

Davidは同じくTHE GREAT UNWASHEDやSTEPHENを経て、MarK Fry~Bruce Mackay~J.K. & CO~男性なのにLinda Perhacs的アシッドフォーキー、またはEliott Smith~MICROPHONES/MOUNT EERIE~Matt Valentine/TOWER RECORDINGS~BEACHWOOD SPARKS~DAMON & NAOMI~LAMBCHOP的なポップ偏執型の現代SSWやロッカーとして、もしくはLou Barlow~Glenn Galaxy~Glenn Jones~ORANGE CAKE MIX的ローファイ音響家またはひどく優れた孤高のサイケデリックギタリストとして、揺らめくようにソロや自身のバンドでの活動をひたすらマイペースに続け、

そしていつのまにかインディ界隈で一番有名かつ確固たる地位を築いたRobertは、課外活動フォークポップMAGICK HEADSやソロに、もちろんご存知のTFCやSUPERCHUNKにも優るとも劣らないコツコツ系超正統派ロー・キー・ギターバンドTHE BATS (こちらも09年新作をリリース!)の中心人物として、

それぞれほんのりとカルトな活動を続けてきました。

残念ながら何故か数は少ないながらも単なる音楽好きから第一線のバンドにまで、各地に年代問わない熱狂的なファンを獲得しています。本作にもほぼ無名ながらTHE CLEANを始めNZ人脈の諸作にも多数参加のAlan StarrettがVIOLAで、地元NZはDUNEDINのガールヴォーカル新進ポップトリオHAUNTED LOVEのRainy McMasterがバッキングヴォーカルで参加、などなど地元との交流もしっかり活きています。

ちなみにかつて出されたトリビュートアルバムにはChris Knoxを始めGUIDED BY VOICES、BARBRA MANNING & CALEXICO、PAVEMENT、、などなどが参加していました。比較的新しいバンドの中ではTIMES NEW VIKING (YO LA TENGOと並びサンクスリストにも載っています) やDIE! DIE! DIE!、SURF CITYなどなどが影響を表明していたり。さらにちなみに本作のベーシックトラックの録音は、友人でもあるLADYBUG TRANSISTORのGARY OLSENによってMARLBOROUGH FARM STUDIOでなされたとのこと。


そして、3人個々の長い活動期間のいつの瞬間もそのすべてはこのバンドの為にあったわけで、今も、あるわけです。

いつものように数年ぶりに集う母なるTHE CLEANに持ち寄ったそれぞれのエッセンス。スタイルとしてはまどろみサイケから瞑想フォーキー、インスト・ラーガジャムにモダンポップにAUTOBAHN風クラウトロック仕立てと様々ですが、
 
柔らかくも力強い楽曲構成はまさにRobertの骨格で、肉というより産毛のように直接重なる浮遊感と煌めきはDavidそのもの、見えないところでしっ かりと血臭のように匂い立つ退廃的アングラの中に潜む希望溢れるポップネス(いろんな意味でクサいけど)はHamishと、恐ろしいくらいの危うく安定し たバランスで成り立ついつも通りの三つ巴。

会ったり会わなかったり別れたりくっついたり、どっかで勝手に好きなことやりつつ時間が経っても何も変わらないところから始められるこんな関係が羨ましいよ!


そんなこんなで酒でも酌み交わそうぜ義兄弟!
 
 
米では現地での古巣MERGEより、欧ではなんとアナログ的エレクトロニカの総本山MORR MUSICよりのリリースというのも意外かつ納得。根強い支持と新鮮さを失わないバンドらしくていいですね。


http://www.myspace.com/theclean

http://www.myspace.com/themadscene
http://www.myspace.com/davidkilgour
http://www.myspace.com/thebatsnz