スウェーデンのスラッシュ・メタル・バンド、メズロウ。年季の入ったスラッシュ・マニアなら、その名にピンと来ることだろう。85年にネクロマンシーとして結成され、88年にメズロウに改名。2本のデモを発表した後、90年に『Then Came the Killing』でアルバム・デビューを果たす。だが正直、タイミングが悪かったとしか言いようがない。何しろ90年というのは、同じスウェーデンからエントゥームドがデビューをした年。アンダーグラウンド・シーンはデス・メタル/グラインドコア一色に塗りつぶされていた時期だ。その震源地の一つであったスウェーデン出身。そして当時は時代遅れとなっていたスラッシュ・メタルをプレイしているメズロウには、なかなか光が当たりづらかったのだ。『Then Came the Killing』は素晴らしいアルバムだったにもかかわらず、正当な評価を受けられず、結局彼らはそのままフェイドアウト。アルバム一枚だけで消えていったカルト・バンドとして、スラッシュ史にその名を刻むことになってしまった。
そんな彼らが何と21年に再結成!(厳密には05年にも一度再結成し、ヴィデオもリリースしているのだが。)33年ぶりにセカンド・アルバムをリリースするというのだから、驚くなという方が無理な話。ポスト『Master of Puppets』期にデビューしたバンドの多くに共通することだが、このメズロウもヨーロッパのバンドでありながら、サンフランシスコの香りを強く感じさせるバンドであった。で今回はと言うと、はっきり言って何一つ変わっていないではないか。リフもヴォーカル・スタイルもサウンドも、もうメズロウ以外の何モノでもない。『Then Came the Killing』が大好きだった往年のファンであれば、懐かしさに涙が込み上げてくることだろう。もちろん純粋なスラッシュ・メタルのアルバムとしても一級品。特にベイエリア・スラッシュのファンならば、必聴のアルバムである。
