GUSTER / ガスター / LOOK ALIVE / レコード

 ボストンが生んだ独創的な良質ポップ・サウンドを鳴らすガスターによる前作より約4年振りとなる最新作が、アナログ盤でも登場!



2本のギターとパーカッショニストというベースレスの変則的なトリオ編成から鳴らされるその独創的なサウンドと豊かなメロディ・ライン&コーラス、そしてユーモアに満ちたライヴ・パフォーマンスで、地元から全米へ、そして世界へとその活動の場を広げていった、ボストンが生んだ異色のアクト、ガスター。2003年以降はマルチ・インストゥルメンタリストとしてもう一人のメンバーを迎え入れ、その独創的な世界観をより押し広げていった彼らは、良質なロック/ポップス・ファンからカルト的な人気を誇るバンドだ。

1995年のデビュー作『PARACHUTE』から現在まで7枚のスタジオ・アルバムを発表してきた彼らが、2015年の前作『EVERMOTION』より約4年振りとなる通算8枚目のアルバム『LOOK ALIVE』を完成させた! レジーナ・スペクターやブライアン・イーノ/デヴィッド・バーン、ベル・アンド・セバスチャンなどとの仕事でも知られるレオ・エイブラハムスをプロデューサーに迎えた今作は、独創的な彼ららしく、カナダはカルガリーにあるヴィンテージ・キーボード・ミュージアムでレコーディングが行われており、ガスターというバンドが持つ刺激的な瞬間や何層にも折り重なるムーディで優雅なサウンドが生み出す温かみに満ちたサウンドスケープをさらに広がりのある形で収録した、力強くも美しいアルバムに仕上がっている。

アルバムの情報解禁と同時に公開された新曲、「Look Alive」は、一度聴いたら頭から離れないようなシンセ・サウンドが鳴り響き、そこから繊細ながらも練り上げられたメロディ・ラインが時に冷たく、時に暖かく、そして時に優しく歌われる、聴く者の状態によって様々な色合いを感じさせてくれるような見事な楽曲だ。その後公開された「Hard Times」も、無機質なシンセ・サウンドでありながらそこに有機的な暖かさを感じさせてくれる世界観を作り上げ、そこにアップリフティングなメロディ・ラインを乗せていく、非常に広がりのある楽曲に仕上がっている。

パーカッショニストのBrian Rosenworcelは、今作に関してこうコメントをしている。
「ミュージアムの部屋を自由に使える状況だったんだけど、その中からレオは、80年代のチープなシンセ、ENSONIQ Mirageが置いてある部屋に自然と引き寄せられていったよ。それが、このスタイリスティックなサウンドの始まりとなって、とても美しいサウンドを生み出していくことになったんだ」
前作『EVERMOTION』は、米インディペンデント・レーベル・アルバム・チャートで堂々1位を獲得、そのダークなエッジを持ちながらもロマンスのセンスを感じさせてくれるサウンドは、メディアやファンから非常に高い評価を受けた。そのアルバムに続く作品として作り上げられたこの『LOOK ALIVE』は、ガスターというバンドの持つ素晴らしさを、前作以上に強く感じさせてくれる、そんなアルバムなのだ。