ALL IMAGES BLAZING / オール・イメージズ・ブレイジング / チェンジ！ / CHANGE! / CD

「変化」をキーワードに、ハード・ロック寄りなサウンドにシフト! “変幻自在のプログレ・ポップ”を軸に、より繊細かつ重厚に仕上がった4thアルバム。

2004年、Key:片岡とVo:田中によって結成された、捻くれたポップ・サウンドに多種多様な音楽要素を盛り込み、複雑な構成と変拍子で織り成すプログレッシヴ・ハード・ロック・バンド。歴代各パートにはALHAMBRA、LIGHT BRINGER、摩天楼オペラ、六合 等で新旧活躍する敏腕プレイヤーが在籍してきた。2枚のコンピレーション・アルバムに参加した後、2014年に1stアルバム「MultiColored」、2019年に2ndアルバム「LIFE」を共にBlack-listed Recordsからリリース。2020年12月には「LIFE」ツアーを収めた初の映像(DVD)作品「Life tour at amhall」を自主リリース(ライヴ会場とバンド通販限定発売)。

プログレ系のバンドとしては珍しくライヴ活動にも重点を置き、大阪城野外音楽堂や500人規模のライヴハウス等にて自主企画イヴェントを開催し続けている。また海外へのアプローチも積極的に行ない、2019年の「LIFE」ツアーはタイ・バンコクからスタート、5月にはポーランドのヴォイチェック・チュライ(Wojciech Ciuraj)を日本に招聘し、イタリアのTACITA INTESAと共に大阪でプログレ・イヴェントを開催。2020年はコロナ禍で中止となってしま ったが、オーストラリアの重鎮:ANUBISを呼んでのカップリング・ツアーを企画、10月には韓国でのライヴも内定していた。2021年2月には3rdアルバム「Crimson Red」をリリース、これまで同様に精力的なライヴ活動を1年間続けた。

次の作品制作に取り掛かるにあたり、バンドを更にステップ・アップさせる為にGをYasuに交代し、4thアルバム「CHANGE!」を完成させ、過去作同様Black-listed Recordsから、2022年8月26日にリリースする。メイン・コンポーザーの片岡と田中は、幼少期からモータウン・サウンドに代表される60~70’sアメリカン・ポップスに親しんできたという共通の地盤があり、2人の作り出す楽曲は、プログレッシヴ・ハード・ロックの複雑な展開の 中にメロディアスでキャッチーなラインを融合させた、AIB独自のカラフル・ワールド!

本作は正にタイトル通り「変化」をコンセプトに、長い活動歴の中で初となる日本語詞を導入(M-3と8)。これまで片岡と田中のコンビで全曲が描かれてきたが、本作では他のメンバーも作曲にも参加。過去3作品よりも ロック寄りなサウンドへとシフトする等、幾つかの「CHANGE!」がもたらされたが、本質的にポップでプログレッシヴなハード・ロックというスタイルを更に「進化」させた作品となる。

そしてマスタリングを「ゴダイゴ」のベーシストであるスティーヴ・フォックス(Steve Fox)が担当! 「プロフェッショナルな感覚」と「日本人とは違った感性」で 繊細かつ迫力のあるサウンドに仕上がっている。ゲスト・プレイヤーとして、Takeaki Itoh(SPiRiTRiAL/Chorus)とJunki Yorozu(Sax)の参加も聴きどころとなっている。

1.Overture
アルバムのオープニングは、次の“Love The Life You Live”と対になるインスト・ナンバー。 「変化」を起こす前兆を表すテーマ・メロディーはM-2へと引き継がれる。

2.Love The Life You Live
本作の中では一番これまでのAIB路線のナンバー。複雑なプログレ展開にポップなメロディーが載る真骨頂で本編を幕開け。

3.LUCA(流迦)
バンドとしては初の日本語歌詞を導入。楽器隊によるキメの応酬と日本語詞の融合は、既存のジャパニーズ・プログレとは違う個性を打ち出せた。

4.When This Rain Stops
ここまでストレートなバラード曲も今までには無かった変化点。ジャズ Sax奏者のゲスト参加が曲の雰囲気を盛り上げ、アートワークへと連動していく。

5.Going Down
AIBのプログレ・メタルな側面が色濃く表れたナンバー。クリーピーなトーンのアルペジオか ら重い展開で進行するが、やはりサビのメロディーは印象に残る。

6.My Underworld
アルバム制作に先駆けて、2021年11月にサブスク配信されたナンバーのアルバム・ テイク。これまでにないダークな曲調は、今回の変化の始まりだった。

7.Fight To Fly
M-5と同じくプログレ・メタル・ナンバーだが、これ程までの疾走感の曲も今までにない変化。 本アルバムでは少な目だったソロ・パートも、この曲では解放されたように詰め込まれたテクニカル・ナンバー。

8.Change!
アルバムのタイトル・ナンバーはラスト曲らしい壮大な展開を持つ。こちらも初の日本語詞。イントロからリフレインされるテーマは、何かもの悲しくも希望に溢れた奥深いメロディーが変拍子に漂い、ラストの雨音へ消えてゆく。

レビュー担当：※メーカー・インフォメーションより