RICK WAKEMAN / リック・ウェイクマン / RETURN TO THE RED PLANET: CD+BLU-RAY / CD

YESを筆頭にソロ&バンド活動両面で数々の名作・名演を披露してきた、プログレッシヴ・ロックシーンを代表する名キーボード奏者として広く知られる"鍵盤の魔術師"ことRick Wakeman。彼が「火星」をモチーフとして'20年に発表した一大SFプログレ大作『THE RED PLANET』の続編にあたるアルバム『RETURN TO THE RED PLANET』が登場! こちらはCD+Blu-rayの2枚組エディション。

CDにはアルバム本編、Blu-rayにはアルバム本編のDolby Atmos・5.1ch Surround・Hi-Res Stereo音源に加え、アルバムの制作過程を追ったドキュメンタリー映像をそれぞれ収録。最新の火星の研究データや写真からインスピレーションを受けたRickがキーボードで作成した楽曲の雛形を基に、CARAVANやIT BITES/Steve Hackettのバンドなどで活躍してきたLee Pomeroy(b)やSteve Marriottの実娘Mollie Marriott(vo)、そしてDave Colquhoun(g)・Adam Falkner(drs)の4名で構成される自身のバックバンド「The English Rock Ensemble」のメンバーと共にスタジオ入りし、バンドとの共同作業によって徐々に練り上げられ完成された全9つの新曲を収録。その為リモートワークによる作業がメインとなっていた近年の作品に対し、ギター、ベース、ドラムが生み出す生々しい推進力や、メンバー間のインタープレイがこれまで以上に前面へ押し出された格好の音像になっている。作風としても、『THE SIX WIVES OF~』・『THE MYTHS AND LEGENDS OF~』などといった往年の名作を彷彿とさせるヴィンテージな温かみを持ったプログレ・サウンドが高い評価を得た前作『THE RED PLANET』の延長線上にある、Rick Wakemanの真骨頂と言える流麗なキーボードワークと躍動感あふれるバンドサウンド、そして新加入のMollie Marriottによる人間味豊かなボーカルが融合された重厚なキーボード・シンフォと言える内容であり、火星の巨大なクレーターを俯瞰するかのようなスケール感を演出した先行トラック"The Jezero Crater"、かつてDavid Bowieの"Life on Mars?"でピアノを演奏したという自身のキャリアとも重なる、David Bowieへの個人的なオマージュとして捧げられた"Bowie's Vision"、火星の3つの地質時代を音で描き出した、アルバムを締めくくる組曲形式の"The Epochs Of Mars"など多彩なアイデアが光る楽曲がずらりと並べられている。Rickなりのアプローチによってプログレッシブ・ロックの真髄を極めた、YESファンも必聴の強力作!!

【CD+Blu-ray2枚組/Dolby Atmos・5.1ch Surround対応(Blu-ray)/3面Digipack仕様】(Blu-rayはRegion Free対応盤の為、国内機種にて視聴可能)