SOAK / ソーク / DECEMBERS (LP) / レコード

アイルランド出身の天才シンガーソングライター、SOAK (ソーク) ことBRIDIE MONDS-WATSONが、新作アルバム『DECEMBERS』を〈Rough Trade〉よりリリース。

アメリカを旅し、夜のダブリンに浮かぶ霜に輝く道を歩き、ポルトガルで流星を探し、そして故郷であるアイルランド・デリーへと帰っていく。本作『DECEMBERS』に描かれるのは、変化し、探求し、自らを解放し、ほどけ、そしてやがて新たな自分へと辿り着いていく、ひとりのアーティストの姿である。歌うことができないほどの自己免疫疾患を患ったことから、文字通り「音のない時間」の中から生まれた本作。音楽から離れざるを得なかった時間こそが、早熟な天才SSWとして確かな地位を築いてきたSOAKにとって、音楽的にも歌詞の面でも最も豊かな作品を生み出すきっかけとなった。

アルバムについてSOAKは、Thomas Wolfeの小説『YOU CAN'T GO HOME AGAIN』からの一節を引きながら、次のように語っている。

このアルバムを説明しようとすると、いつもThomas Wolfeの小説『YOU CAN'T GO HOME AGAIN』に出てくる言葉に立ち返るの。そこには、故郷や子供時代、かつての愛、そして永遠に続くように思えても、実際には常に変化し続けている古い物事やシステム、そこにはもう戻ることはできない、と書かれている。

長いあいだ、私はその考えを否定しようとしていた。なぜそこまで必死だったのかはわからないけれど、きっと「before - 以前」という馴染み深いものに安心感を覚えていたのかもしれない。でも最後には、それでは生きていけないと気づいて、これからの人生を受け入れることを学ばなければならなかった。そういう意味で、本作『DECEMBERS』は「forgiveness - 赦し」についてのアルバムだと思う。
- SOAK

SOAKは、Mercury Prizeにもノミネートされた2015年のデビュー・アルバム『BEFORE WE FORGOT HOW TO DREAM』で、18歳にして大ブレイクを果たすと、『GRIM TOWN』(2019年)、『IF I NEVER KNOW YOU LIKE THIS AGAIN』(2022年) とこれまで3枚のアルバムを発表。2024年には、フレッド・アゲインと共作した「just stand there」が大きな話題となり、現在までに2,500万回以上再生のバイラルヒットを記録している。