BEST BETS / ベスト・ベッツ / MONOLITHIC DISCIPLINE (LP) / レコード

ニュージーランドはカンタベリー地方のランギオラ出身で、現在はクライストチャーチを拠点に活動するパワー・ポップ・カルテット、BEST BETS。かつてガレージ・パンク・バンドのTRANSISTORSで活動を共にしたヴォーカル/ドラムスOLLY CRAWFORD-ELLISとヴォーカル/ギターのJAMES HARDINGを中心に結成され、そこにJAMESの兄弟であるベースのLUKE HARDING、そしてギター/オルガンのMATTHEW PHIMMAVANHが合流する形で現在の編成へと至りました。2022年作『ON AN UNHISTORIC NIGHT』で90年代のオルタナティヴ・ロックやパワー・ポップの系譜を継承しつつ、独自のユーモアとDIY精神を交えたサウンドを提示。続く2024年作『THE HOLLOW HUSK OF FEELING』ではそのメロディックな感性をさらに研ぎ澄ませ、現代ニュージーランドのインディ・シーンにおいて確固たる存在感を放っています。

結成から10年という節目に放たれた本作は、彼らのキャリアを総括しつつ、現在進行形のエネルギーをパッケージした全12曲のコレクション・アルバム。これまでデジタルのみで発表されていたシングル群やカヴァー曲に加え、2018年にカセットテープ限定でリリースされたデビューEP『LIFE UNDER THE BIG TOP』の全曲を収録し、今回が待望の初アナログ化となります。さらに本作のために書き下ろされた新曲も収められており、彼らの原点から最新のモードまでを一挙に体感できる構成となっています。

軽快なビートとキャッチーなフックが弾ける"PETER GRYNT"、瑞々しいコーラスワークが疾走する"MORE GOOD NEWS"、荒削りなギターが焦燥感を煽る"ALL ROADS LEAD BACK"、哀愁を帯びたメロディが胸を打つ"APRIL'S FOOL"など、飾り気のないストレートな熱量と思わず口ずさみたくなるようなポップなメロディが同居する全12曲。ラウドなギターとメロディックなベースラインが牽引するアンサンブルは、結成当初から変わらぬ衝動と10年の歳月がもたらしたバンドとしての強靭なグルーヴを鮮烈に捉えています。

ニュージーランドのインディ・ロックが持つ瑞々しい感性とパワー・ポップの普遍的な魅力を凝縮した、彼らの10年の歩みを祝祭するような痛快な一作です。