FOY VANCE / フォイ・バンス / THE WILD SWAN / CD

あのエド・シーランも大プッシュ!ホンモノが惚れるシンガー・ソングライター、FOY VANCE(フォイ・ヴァンス)。 ブルージーなロック・ナンバーからケルティックなフォーク、果てはゴスペル調の曲まで――リアルな魂の叫びを乗せた男歌が、また誰かの心に響く。■ エド・シーランのGingerbread Man Recordsから第2弾アーティストが登場!エドだけでなく、あのエルトン・ジョンも惚れ込んだという、そのアーティストの名はFOY VANCE(フォイ・ヴァンス)。ハンチング帽とカイゼル髭がチャーム・ポイントの、北アイルランド出身の男性シンガー・ソングライターである。 ■ 2006年にデビュー・シングルをリリースしたフォイは、UKのGreat Ormond Street HospitalのCMや、USの人気TVドラマ「Grey's Anatomy」に楽曲が使用されたり、さらにはPlan BやSheryl Crow、Rudimentalといったアーティストとコラボしたり、またSnow PatrolやBonnie Raitt、Ed Sheeranのツアーのオープニングを務めたりと、徐々にその存在が知られていくようになった。 ■ そのフォイのファンであり、長年の友人が今年第58回グラミー賞で念願の主要部門(年間最優秀楽曲)の受賞を果たしたエド・シーラン。初めてライヴを見た時から彼の大ファンだったと語るエドは、フォイが自分のGingerbread Man Recordsと契約したことについて「彼のアルバムをGingerbread Man Recordsからリリースできるのは本当にうれしいよ」と手放しで喜んでいるという。そのエドは、フォイを自身の「X」ツアーのオープニングに起用しただけでなく、アルバム『X』の収録曲、「Tenerife Sea」と「Afire Love」も共作している。ちなみに、エドがフォイのライヴを初めて観たのは13歳の時。父親が彼をライヴに連れていったそう。そしてフォイと初対面する時にはエドは既に48回もフォイのライヴを観ていたそう。 ■ しかし、フォイの才能に惚れ込んだのはエドだけではなかった。彼の音楽は、あのエルトン・ジョンの耳も捉え、フォイはエルトンの“Wonderful Crazy Tour”のUKとヨーロッパの日程のサポート・アクトとして招待されたのである。さらにエルトンは、本作『THE WILD SWAN』のエクゼクティヴ・プロデューサーにも名を連ねている。「この驚くべきアーティストのGingerbread Man Recordsからのファースト・アルバムに関わることが出来て、とても光栄だよ」そうエルトンは語りながら、こうも続ける:「彼は素晴らしいソングライターであり、シンガーでもあるからね」 ■ エド・シーランが心からその才能を信じているアーティストのみ契約し、アーティスティックな自由を完全に与え、かつ全面的にサポートするというGingerbread Man Recordsの元で、フォイはナッシュヴィルの伝説的スタジオ、Blackbird Studioで『THE WILD SWAN』をレコーディングした。プロデュースを務めたのは、トム・ウェイツの『Mule Variations』のレコーディングとミックスを担当したJaquire King。完成したアルバムには、「Noam Chomsky Is A Soft Revolution」のように、音楽的、哲学的、文学的、議論的な暴動扇動者たちを点呼するブルージーなロック・ナンバーから、「The Wild Swans On The Lake」といったWB イェーツの詩にインスパイアされたケルティック風のバラード、自身の体験を聖歌のように静かに厳かに歌う「Burden」、深遠でソウルフルな「She Burns」まで、どの曲にもシンプルなセッティングながらも、聴くものの心を震わせるソウルフルで深みのあるフォイのヴォーカルが響き渡っている。 ■ 「とにかくリアルであること。時間をさかのぼった古代のアイリッシュ・ミュージックやネイティヴ・アメリカンの音楽、さらに言えばアフリカの平原の人たちの音楽――つまり日々の糧にも苦労し、何週間も食べることが出来ずに、野獣の首をついてどうにか命を繋いでるのに、それでも毎晩太鼓を持ち出し、火を囲みながら歌って踊っているような人たちの音楽みたいにね」自分が目標としていることについて、この現代の吟遊詩人はそう語っている。「音楽というのは本来そういうものだと思う。それに反して、俺たちは(音楽を)一つの商品みたいに、売ったり、金や名声を得るための道具へと変えてしまった。そういったことには、全くもって惹かれないんだ。音楽そのものが俺には大事なんだ。リアルでなきゃ、ダメなのさ」 ■ 本物のシンガー・ソングライターが惚れ込んだ、シンガー・ソングライター、フォイ・ヴァンス。彼のリアルな魂の歌が、また新たな誰かの心に届く。 01. Noam Chomsky Is A Soft Revolution [https://youtu.be/To2SYEOPd5o] 02. Upbeat Feelgood 03. Coco 04. Casanova 05. Bangor Town 06. Burden 07. She Burns [https://youtu.be/0Tg26r9y89A] 08. Be Like You Belong 09. Unlike Any Other 10. Ziggy Looked Me In The Eye 11. Fire It Up 12. The Wild Swans On The Lake