TOM SKINNER / トム・スキナー / KALEIDOSCOPIC VISIONS / CD

イギリスのドラマー、パーカッショニスト、トム・スキナーの2025年新作アルバム「カレイドスコープ・ヴィジョンズ」はトム・スキナーが自身の名義で制作した2枚目のアルバム。

新作では、より「パーソナル」で、バンドの即興的な選択によって解釈された、完全に作曲された楽曲に傾倒しており、それは彼の創造的な潜在意識の中で折り合いをつけられた人生のタイムラインとなっている。

往年の名盤LPのように新作では、スキナーの歩みを物語る、それぞれが異なっていながらも重なり合う音響戦略で構成されている。全編インストゥルメンタルのA面では、スキナーは美しい歌曲集を編曲し、ライブのビシャラ・バンド(ベーシストのトム・ハーバート、チェロのカリーム・デイズ、そして様々な木管楽器とリード楽器を担当するロバート・スティルマンとチェルシー・カーマイケル)と、ポーティスヘッドのエイドリアン・アトリーによるエレキ・ギターの演奏によって、芸術的に彩られている。

スキナーによれば、浮遊感があり、しばしばバックビートのないこの音楽は、自身の「本能と直感」に従って作曲されたもので、主にギターで書かれたという。彼にとってギターは副次的な楽器(「弾いている時は、自分が何をしているのかよく分からない」)だが、彼はギターを「生産的な作曲ツール」と捉えている。

十二音階の緻密さを包み込む瞑想的な雰囲気は、スティルマンとカーマイケルの織り交ぜられた軽やかなハーモニーによってさらに新鮮さを増している。デイズのチェロとハーバートのベースが旋律を支え、ビシャラの「自然に流れるような複合音」を彷彿とさせる。しかし、この音楽の感情的な意図は前作とは大きくかけ離れており、外部からのインスピレーションよりも、自身の内なる洞察に耳を傾けた結果と言えるだろう。

「Auster」は故人となった小説家、ポール・オースターに捧げられた曲で、人生の偶然性に基づく展開を描いた彼の言葉が、アルバムの解釈プロセスに影響を与えている(例えば、スティルマンのソプラノサックスが、スキナーがギターで書いた一節を鮮やかに彩っている)。より胸を打つのは「Margaret Anne」。リズミカルで緊張感のある曲で、スキナーの母(健在)であるかつての天才コンサートピアノ奏者、アン・シャスビーを称えている。彼女は、クラシック音楽界のガラスの天井による女性蔑視という大きな理由から、家族のために将来有望なキャリアを諦めた。しかしスキナーによれば、アンは彼に「音楽の才能」も授け、彼女の感性、特にピアノ音楽への感性が彼の作品に深く浸透しているという。この万華鏡のような作品のパレットに、彼女の人生経験が色濃く反映されている。

サイドBを占めるボーカルは、文字通りにも状況的にも、アルバムにおける時間への考察を改めて強調している。中でも特筆すべきは、スキナーとミシェル・ンデゲオチェロのコラボレーションによる「ザ・マキシム」。ダビーで広がりのある、約10分間に及ぶ人間の存在への詠唱で、生と死を一息で歌い上げる(「私たちはここにいる、もうすぐ故郷に帰る」)。ブルース・スピリチュアルな詩節を幽玄な光で彩り、グラミー賞受賞シンガー兼ベーシストの(最近勢いを失っている)歴史的な視点をアルバムのストーリーに落とし込んでいる。また、この曲はスキナーにとって、まさに円環的な瞬間をもたらした。彼のアルバムには、1994年に10代の頃にグラストンベリーで観劇したアーティストがフィーチャーされており、今では親しくなり、この1年間は一緒に演奏している。「彼女にはかなり多くのことを要求していたんだ」とスキナーは、「ザ・マキシム」に活気を与えた遠距離からのやり取りについて語る。

Tom Skinner - drums, percussion, vibraphone, electric guitar, 6 and 12 string acoustic guitars, synths, piano, drum machine, FX and processing
Tom Herbert - electric bass, acoustic bass
Robert Stillman – bass clarinet, soprano saxophone, tenor saxophone
Chelsea Carmichael – tenor saxophone, flute
Kareem Dayes – cello
Adrian Utley – electric guitar

Featuring:
Meshell Ndegeocello – voice, clavinet, wurlitzer and bass synth
Contour – voice
Yaffra – voice, synths, piano