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フィラデルフィア出身のマルチ奏者・ソングライターのヴィクトリア・ローズ (Victoria Rose) とストーン・フィリプチャク (Stone Filipczak) によるアート・フォーク・プロジェクト@が最新アルバム『Autosmile』のリリースを発表した。10月16日 (金) 発売となる本作は、2枚目のフルレングス作品であり、名門〈4AD〉契約後のデビュー作となる。『Autosmile』の11曲を通じて、@はサイケデリック・フォークの伝統を紛れもなく現代的なアート・フォームとして再解釈し、美しさと苦悩のバランスを丁寧に保ちながら、ブラックホールのような重力と静かな受容を行き来する  ー  その姿は、アルバムのリード・シングルにして約7分間の壮大なタイトル・トラック「Autosmile」にも表れている。謎めいた別れを悪魔学的な問いへと詩的に昇華させ、絡み合うボーカル・ハーモニーと温かなアコースティックの文脈を用いた同曲は、タンバリンやギロと共に熱を帯びたリード・ギターが加わるにつれ、徐々に強度を増していく。同曲はミュージック・ビデオと共に公開されている。

米東海岸で息づいていた、家や地下室などを会場にしたD.I.Y.なライヴ・シーンがふたりを引き寄せた。ヴィクトリアは養蜂家として、ストーンは独学のプログラマーとして働きながら、地下室でのノイズ・ライヴを始め、倉庫スペースやオールエイジの会場でキャリアを積んだ。ヴィクトリアはブリトル・ブライアン(Brittle Brian)名義で複数の作品を発表しており、ストーンは近年イー・アール・ヴィジット(E.R. Visit)という名義で活動していた。やがてふたりは遠距離でコラボレーションを始め、ほどなくして@ならではの方法を確立した ー それは、半分がヴィクトリアの曲、半分がストーンの曲で構成され、それぞれが互いの楽曲の隙間を埋めていくというものだった。@は連合体であり、チームであり、ふたつの頭を持つ猫でもある。そして、このコラボレーションは、魅惑的で時代を超える作品へと結実した。

インターネットという予測不能な経路を通じて、@のデビュー・アルバム『Mind Palace Music』は、ふたりの想像を超えて多くのリスナーへと届いていった。「@」という、意図的に分かりにくく、極めて検索しづらいバンド名であることを考えれば、このアルバムが自然発生的に広がっていったことは奇跡的でもあった。デビュー・アルバム以前、コラボレーションはすべて遠隔で行われており、@はライヴを行ったこともなければ、実際に同じ場所でハーモニーを歌ったことさえなかった。その後の数年間で、@はバンドとしての練習を重ね、大小さまざまな観客の前で自分たちの音楽を鳴らす方法を身につけていった。同じ空間で声を重ね、強力なライヴ・バンドへと成長していくその過程は、『Autosmile』のアレンジに大きな影響を与えた。彼らは以前よりも再現可能な実験性を選び、過去の作品に比べてデジタル・プロダクションによる装飾に頼らない方法を取るようになった。
ライブ・アクトとしても注目を集めた@は、スネイル・メイル、キャメロン・ウィンター、ブラック・カントリー・ニュー・ロードのサポートも務めてきた。この秋にはレーベルメイトにして、衝撃的な最新作『Magazine』を発表したヤハウェ・ネイルガン (YHWH Nailgun) や、ウォーター・フロム・ユア・アイズ (Water From Your Eyes) の頭脳 ネイト・エイモスのソロ・プロジェクトにして、同じく最新アルバム『The Singer In My Band』も発表したディス・イズ・ローレライ (This Is Lorelei) ら、現代の最重要アーティストのライブ・サポートも予定している。

@の最新アルバム『Autosmile』は、10月16日 (金) にCD、LP、デジタル配信で世界同時リリース。国内流通仕様盤CDには解説書が付属し、通常盤LPはソイル・カラーヴァイナルで発売される。