グレッチェン・パーラト『WISE ONES』ロバート・グラスパー、ミシェル・ンデゲオチェロ、ベッカ・スティーヴンスら参加、5年ぶりのアルバム

グレッチェン・パーラトのソロ名義としては5年ぶりの最新アルバム。

ロバート・グラスパー/アンバー・ナヴラン/ミシェル・ンデゲオチェロ/ベッカ・スティーヴンス他が参加、自身の豊かなキャリアを共に彩る傑作盤。
名作『the lost and found』から15年。慈愛に満ちた成熟作『フロール』(2021)、盟友リオーネル・ルエケとの20年越しのコラボ・アルバム『リーン・イン』(2023)を経て、自身の音楽的キャリアがひとまわりしたかのような最高のアルバムが完成。『In a Dream』~『the lost and found』期のようなサウンドも随所に感じさせるが、50歳を迎えキャリアの螺旋階段を昇った地点でのサウンドともいえ、その高みは当時を遥かに超えたものとなっている。

本作ではグレッチェンには欠かせないマーク・ジュリアナと今回共同プロデューサーのアラン・ハンプトン、そして『the lost and found』以来15年ぶりの邂逅となるロバート・グラスパーが主要メンバーとして参加。その他メンバーには、ジェラルド・クレイトン/ミシェル・ンデゲオチェロ/アンバー・ナヴラン&マックス・ブリック(ムーンチャイルド)/ベッカ・スティーヴンス/ジェイコブ・マン/ジョシュ・ミーズ等の豪華アーティストたちがフィーチャリングされている。

全体的には主にムーンチャイルドに代表されるようなネオソウル、アラン・ハンプトンの持ち味であるフォーキー&ジェントルなサウンド、そして『the lost and found』的ワールドともいえるロバート・グラスパーのピアノ/ローズの音色とフレーズが形成する世界、それらがグラデーションのように混ざりあった極上すぎるメロウネス・サウンドが展開されている。希望/再生/受容といった、グレッチェンがここ何年かで感じ続けているキーワードの歌詞がサウンドにも反映されており、一人のアーティスト/人間の最も成熟した形態が本作『The Wise Ones』として表現されている。

収録曲は共作が半数を占めており、アラン・ハンプトン、ムーンチャイルドのアンバー・ナヴランとマックス・ブリック(ムーンチャイルド新作にはクレッチェンも参加)、ロバート・グラスパーとの共作曲等、相手の個性を巧みにグレッチェン・サウンドとして内包させてしまう力量に唸らされる。カヴァーはスティーヴィー・ワンダー名作『キー・オブ・ライフ』からM5、ティアーズ・フォー・フィアーズのデビュー作『The Hurtings』からM7を収録。

日本盤ボーナス曲は「If It Was」を収録。もともとは東日本大震災チャリティーCD 『Home』でアラン&グレッチェンが録音したものだが、2025年1月のLAイートン火災を受けて再構築、ジェラルド・クレイトン&ジョン・クレイトンも参加して新録音したもの。配信のみでリリースされたが今回世界初CD化が実現。

■グレッチェン・パーラト Gretchen Parlato - Voice (all tracks)    

アラン・ハンプトン Alan Hampton - Voice (1-3, 6-11), Guitar (1,2,6,10,11), Piano (2), Bass (1, 3-11)    

ロバート・グラスパー Robert Glasper - Piano (4, 9, 10), Rhodes (3, 5, 8, 10)    

ジェラルド・クレイトン Gerald Clayton - Piano (1, 6), Rhodes and Wurlitzer (6, 11), - Celeste and Pump Organ (6)    

マーク・ジュリアナ Mark Guilliana - Drums / Percussion (all tracks)    

ミシェル・ンデゲオチェロ Meshell Ndgeocello - Voice / Bass (2)    

アンバー・ナヴラン Amber Navran - Voice (4, 8), Woodwinds (4), Synthesizers (4, 8)    

ベッカ・スティーヴンス Becca Stevens - Voice / Kora (7)    

ジェイコブ・マン Jacob Mann - Synthesizers (1, 2, 4, 9)    

ジョシュ・ミーズ Josh Mease - Guitar (6)    

マックス・ブリック Max Bryk - Synthesizers (8)    

マーリー・ジュリアナ Marley Guilliana - Voice (9)    

ローレン・デスバーグ Lauren Desberg - Handclaps (11)

【日本盤ボーナス・トラック】
グレッチェン・パーラト Gretchen Parlato (Voice)
アラン・ハンプトン Alan Hampton (Voice, Guitar)
ジェラルド・クレイトン Gerald Clayton (Piano)
ジョン・クレイトン John Clayton (Bass)