SALT COLLECTIVE / A BRIEF HISTORY OF BLINDNESS (COLORED LP) / レコード

フランスのソングライター兼ギタリストSTEPHANE SCHUCKが立ち上げた国際的コラボレーション・プロジェクトTHE SALT COLLECTIVE。USオルタナ・ポップやパワー・ポップの系譜とフレンチ・ポップの感覚をつなぐ構想で動くユニットとして、2023年作『LIFE』で高い評価を集めたプロジェクトです。レンヌやパリを含むフランスのインディ・シーンと、アメリカのギター・ポップ人脈を橋渡しする存在としても注目されています。

その続編となるこのアルバムは、AIMEE MANNやMIKE MILLS、ANDY PARTRIDGE、MATTHEW CAWS、JASON FALKNER、MITCH EASTER、PAT SANSONE、CHRIS STAMEYといったUSオルタナ~パワー・ポップを象徴する面々が集結した作品。R.E.M.やXTC、NADA SURFやJELLYFISH、LET'S ACTIVEやWILCO、THE DB'Sに接続するソングライティングと、フランスのソフトロック的なセンスが一体になり、英米仏をまたいだメロディ・ポップの現在形が描かれています。

ストリングスとアコースティック・ギターが柔らかく絡むタイトル曲"A BRIEF HISTORY OF BLINDNESS"ではLYNN BLAKEYの歌声がメランコリックなメロディを導き、ギター・ポップ寄りの"WAITING FOR THE END OF TIME"ではJASON FALKNERのバンド感覚がリズムに芯を与えます。MATTHEW CAWSが歌う"CLOUD TO CLOUD"や"SO SAD DONT LET GO"ではNADA SURF直系のキラめくギターとコーラスが立ち上がり、CHRIS STAMEYやPAT SANSONEが参加する"YOU SWALLOWED THE SUN"や"ALL THE RAGE"ではTHE DB'SやWILCO的なアンサンブル感覚が楽曲に奥行きを加えます。

LYNN BLAKEYやMIKE MILLS、MATTHEW CAWS、KIMBERLEY REW、DJANGO HASKINS、FAITH JONESらが交差するコーラス・ワークとギター・アレンジは、70年代AORから90年代オルタナ・ポップまでを自然につなぐ流れを持ち、ソングライティングそのものの良さで聞かせるアルバムです。フランスのソングライターとUSオルタナ勢が互いの強みを引き寄せ、端正なメロディとハーモニーでまとめ上げた現代的コラボ・ポップ作になっています。