HAUTE & FREDDY / BIG DISGRACE (CD) / CD

■ LAから目にも鮮やかなダンス・ポップ・デュオが現れた!それは、Michelle BuzzとLance ShippからなるHaute &Freddy(オート&フレディ)。シンガーソングライターとして活動しながらカイリー・ミノーグやビービー・レクサに楽曲を提供してきたMichelle Buzzとソングライター/ミュージシャン/プロデューサーとしてブリトニースピアーズやギャランティスの楽曲に参加してきたLance ShippがHaute&Freddyとして奏でるのは”18世紀バロック・ミーツ・80'sシンセ”という何とも摩訶不思議な音世界。しかしその独創的な世界観は世の早耳リスナーの心を捉え、米SPINからは「素晴らしく研ぎ澄まされた曲作りの技」や「オルタナ・ポップのスペクタクル」と絶賛され、昨年Rolling Stoneの”知っておくべきアーティスト(Artist You Need To Know)”やPeople誌の”秋のプレイリストにおススメの才能あふれる人気急上昇アーティスト”の一組にも選ばれている。さらに18世紀ヨーロッパの宮殿から抜け出してきたような出で立ちと大胆で壮大、そして予測不可能なオルタナ・ダンス・ポップは瞬く間に熱狂的なファン層――その名も”ザ・ロイヤル・コート”を作り上げ、その数もどんどん増えているそう。そして彼らのライヴ会場には手作りの道化師帽を被ったファンが詰めかけ、バルーンアートを操るパントマイム・パフォーマーたちが、歓喜に満ちた「反逆」として、王廷の人々に風船の冠を授けることもあるそうだ。

■ そのHaute &Freddyによるデビュー・アルバム『BIG DISGRACE』が発売となる。アルバムには、彼らデビュー・シングルである2024年発表の「Scantily Clad」をはじめ、ファン人気の高い「Anti-Superstar」、「Fashion Over Function」、「Shy Girl」や「Sophie」、さらに彼ら流のハロウィン・ナンバーとも呼べそうな「Freaks」や、最新シングルの「Dance The Pain Away」などのが収録されている。どの楽曲にも80'sのダンス・ポップやニューウェーヴ、ゴシック・パンクなどの要素が散りばめられ、そこに二人の劇場とアンダーグラインド・クラブ・カルチャーへの深い愛が加わり、唯一無二の眩いばかりのバロック・エレクトロ・ポップ・スペクタクルに昇華している。

■ ちなみにその最新シングルについて、彼らは次のようにコメントしている:
「『Dance The Pain Away』には、私たちがずっと曲に込めたいと夢見てきた感覚が表現されている。賑やかな街、汚れた都会、混み合うダンスフロア、世界を忘れられるような感覚。シンセと不規則なベースリズムを録音した瞬間、私たちはその音に夢中になり、曲を完成しようと試みた。コーラス部分は本当に時間がかかった。何週間もかかったんだ。しかしある魔法のような日、マイクの前で突然全てが形になった。その曲の完成度に衝撃を受けたよ。それはまさに私たちが感じていた全てだった――押し寄せる感情、人生が混沌と見える瞬間、そして同時に、踊っている間だけ全てが一時的に消え去るあの安らぎの感覚がね」

■ まるで脱走したサーカス団のように、ダンス・ミュージックの世界を縦横無尽に駆け巡りながら、18世紀の冒険劇さながらの派手さとドラマティックさ、そして眩いばかりのダンス・ポップをもって、Haute &Freddyはかつての宮廷道化師のように社会の上っ面を打ち破り、自らのライヴに集ったザ・ロイヤル・コートの民に現実逃避と自己肯定、そして反逆のパワーを与えていくのだ。