PET SHOP BOYS / ペット・ショップ・ボーイズ / A MAN FROM THE FUTURE (LP) / レコード

※CD: オリジナル曲(全8曲)+各楽曲のインストゥルメンタル・ヴァージョン収録
※LP: オリジナル曲(全8曲) のみ収録
※BLU-RAY: オリジナル曲(全8曲)+各楽曲のインストゥルメンタル・ヴァージョン+朗読部分が入っていないノン・ナレーション・ヴァージョン収録

ペット・ショップ・ボーイズの新たなプロジェクト、それはアラン・チューリングの伝記作家アンドリュー・ホッジスとのコラボレーションによる新作アルバム『A MAN FROM THE FUTURE』だ。全8曲からなるこの作品は、ペット・ショップ・ボーイズによる音楽と歌詞、ジュリエット・スティーヴンソンによる朗読、マンチェスター・カメラータ八重奏団が演奏するスヴェン・ヘルビヒのオーケストレーションで、チューリングの先駆的な功績と遺産を探求している。

『A MAN OF FROM THE FUTUER』は、現代コンピューティングの基礎を築いた先駆的なイギリスの数学者であり暗号解読者であるチューリングの生涯、死、そして影響力を描いた作品だ。アルバムの中でチューリングの物語は時系列に展開していく――数学や科学への最初の関心と自身の性的指向の自覚があった学生時代から、ケンブリッジでの大学時代、第二次世界大戦中にイギリス政府のために働きドイツのエニグマ暗号の解読で中心的な役割を果たしたこと、デジタル・コンピュータの発明における位置づけ、人工知能の予測、同性愛関係による裁判と有罪判決、そして1954年の自殺に至るまでが描かれている。

最後のトラックには、2009年にゴードン・ブラウン元首相が行った声明から録音された一節が含まれている。この声明は、イギリスの戦勝に貢献したチューリングの画期的な功績を認め、同性愛嫌悪の法律のもとで有罪判決を受けた彼が受けた非人道的な扱いに対して謝罪したものだ。それに続き、2013年にエリザベス2世女王から与えられた死後の恩赦が紹介される。締めくくりの言葉は、現代のデジタル社会における彼の業績の重要性を想起させ、聴き手に未来への問いかけを残すのだ。

ニール・テナントとクリス・ロウは元々、2012年から2013年にかけてアンドリュー・ホッジスとともにこの作品を書き上げ、2014年7月にロイヤル・アルバート・ホールで開催された深夜のBBCプロムスにて、BBCコンサート・オーケストラおよびBBCシンガーズとともに初演した。そこから10年以上が経過したのち、彼らはエレクトロニック要素をより強調するために作品を改訂することを決定し、スヴェン・ヘルビヒは自身のオーケストレーションを8人の弦楽器奏者のためのより親密な編成へと編曲し直すことを提案した。またアンドリュー・ホッジスは朗読テキストの更新を提案したのだった。そうして完成したアルバムについて、ペット・ショップ・ボーイズの二人は次のように語っている。

「この作品を制作した私たちの動機は、国と世界に多大な貢献をしながらも、自身の性的指向のために起訴されるという仕打ちを受けたアラン・チューリングへの音楽的な記念碑を作ることだった。アランは第二次世界大戦でのドイツ打倒に大きく貢献し、知能を持つコンピュータが存在する世界を思い描いたコンピューティングの先駆者だった。彼はまた、ゲイであることが当たり前として受け入れられる時代を楽しみにしていた。仕事においても私生活においても、彼は時代に先駆けていたのだ。」

ペット・ショップ・ボーイズによる新たな音楽的伝記『A MAN FROM THE FUTURE』。アラン・チューリングの歴史に今新たな光が当てられる。