ARTEMIS(JAZZ) / ARTEMIS / CD

※ペーパースリーヴ
★その80年の歴史の中で、ジャズ界の第一線で活躍するミュージシャンの本拠地として称賛されてきたブルーノート・レコードがその伝統を受け継ぎ、現代ジャズ界で最も評価の高い7人のミュージシャンで構成されるスーパーグループ、ARTEMISのセルフ・タイトルド・デビュー・アルバムをリリース。

■ピアニストで音楽監督のRenee Rosnes、テナー・サックス奏者のMelissa Aldana、クラリネット奏者のAnat Cohen、トランペット奏者のIngrid Jensen、ベーシストのNoriko Ueda、ドラマーのAllison Miller、そしてフィーチャリング・ヴォーカルのCécile McLorin Salvantを擁するARTEMIS、先見の明のあるバンド・リーダー、作曲家で構成された本セプテットはパワフルな声を生み出している。

■このバンドは、3年前にヨーロッパのフェスティヴァル・ツアーのためにロズネスの提案により結成。「私が尊敬し、一緒に音楽を作りたいと思っているミュージシャンを選びました。一緒に演奏してみて、私たちには素晴らしい相性があることに気がつきました。それがアルテミスの誕生です」とコメント。

■このグループの特徴は、7人の個性的なアーティストが集まっていることだけでなく、アメリカ、カナダ、フランス、チリ、イスラエル、日本からのメンバーを擁する多世代に渡る世界的なラインナップにある。「ARTEMISのメンバーはそれぞれユニークな個性を持っていて、バンドに必要とされる多様性を持っている。それが人生を面白くするものであり、音楽を魅力的にするものでもあります。」とコーエンはコメント。

■「ギリシャの女神アルテミスは探検家であり、聖火の運び手であり、幼い子供たちの保護者であり、狩りの女神でもある」とバンド名を考案したジェンセンは説明。「彼女のキャラクターは、アルテミスというバンドが月、星、そしてその先へと音楽を届けているエネルギーと幅広い音楽のタペストリーを象徴していると感じています」。

■まだ結成されて3年だが、すでにVanity FairやNPRのJazz Night in Americaで特集され、カーネギーホールや92YのTisch Center for the Artsからニューポート・ジャズ・フェスティバルまで、アメリカを代表するステージで演奏経験のある彼女ら。ブルーノート社長のドン・ウォズは以下のようにコメント。「2018年8月のある晴れた午後、ニューポート・ジャズ・フェスティヴァルに参加した何千人ものファンと共に、アルテミスに心を打たれた私がいました。このスーパーグループの個々のメンバーは善良なジャズの巨人ですが、これらの信じられないほどのミュージシャンは、全体がすでに崇高な部分の総和よりも大きいバンドの稀有な空気の中に宿っています。彼らの音楽的な会話は洗練されていて、ソウルフルでパワフルで、グルーヴは深いのです。」

■本作は、バンドの6人のインストゥルメンタリストがそれぞれ作曲・編曲した楽曲を収録した9曲入りの素晴らしいセット。ARTEMISはダイナミックな流れで展開され、驚くほど多彩でありながらも全体的にまとまりのある作品となっている。「グループのアイデンティティは有機的に生まれました」とRosnesは語り、ARTEMISはその寿命の早い段階でスリリングなバンドのヴィジョンを発見した。「このバンドは、個人的な視点を強く持ちながらも、統一されたコンセプトを持った7人のリーダーで構成されているの」ということを。