ESTHESIS QUARTET / SOUND OF FURY / CD

エステシス・カルテットの2025年新作アルバム「サウンド&フューリー」。ビル・フリゼルが参加

内省は様々な出来事から生まれます。大切な師を失うことは、誰にとってもためらわれる瞬間です。エステシス・カルテットのメンバー、ドーン・クレメントとエルサ・ニルソンは、師であるロン・マイルズの死を深く受け止めようと、心の奥底を見つめ直しました。バンドメイトのエマ・デイハフとティナ・レイモンドと共に、カルテットはニューアルバム『Sound & Fury』で、自己省察、思索、そして自己発見にインスピレーションを得た音楽を作り上げています。このアルバムには、素晴らしいギター奏者ビル・フリゼルが参加しています。

エステシス・カルテットの4人のミュージシャンは、偶然の出会いから出会いました。クレメントがスウェーデンのフルート奏者エルサ・ニルソンと初めて出会ったのは、ニルソンがシアトルのコーニッシュ・カレッジでクレメントに師事した時でした。その後、クレメントはリノ・ジャズ・フェスティバルでロサンゼルスを拠点とするドラマー、レイモンドと出会いました。そして、レイモンドはシカゴを拠点とするベーシストのデイハフと出会いました。デイハフは即興ダンスグループの伴奏者としてロサンゼルスを訪れ、地元のジャムセッションに参加したのです。

パンデミックの間、クレメントとニルソンはレイモンドとデイハフを作曲支援グループに招き、Zoomを使って一緒に音楽のワークショップを行いました。規制が緩和されると、カルテットは単なるワークショップバンドではなく、結束力のある独創的なアンサンブルへと成長しました。彼らはエステシス・カルテットと名乗り、以来2枚のアルバムをリリースしています。

クレメントは2018年、メトロポリタン州立大学の教員としてデンバーに移りました。トランペット奏者のロン・マイルズと共に仕事ができるという期待に胸を膨らませてやって来ました。クレメントがシアトルを去ることを決意した理由は、マイルズの存在でした。マイルズはマット・ウィルソン率いるハニー&ソルト・バンドのバンドメイトとして、彼女の演奏活動に大きく貢献し、教育者としても支えてくれたからです。

ニルソンはコーニッシュ・カレッジの学部生時代にマイルズと出会いました。演奏や会話の中で、彼の控えめな性格を吹き飛ばし、会場を喜びに満ちたエネルギーで満たす様子に、彼女はすぐに感銘を受けました。社会不安障害と向き合っていたニルソンにとって、それは大きなインスピレーションとなりました。別の機会に、ニルソンはマイルズにレッスンを依頼したところ、そこで気軽な即興演奏に誘われ、二人の友情と音楽的メンターシップは深まりました。

残念ながら、マイルズの病気のために、クレメントとニルソンの共同作業はあまりできませんでした。マイルズがホスピスに入院している間、クレメントとニルソンを含むミュージシャンたちは、マイルズと共有するために即興演奏をまとめました。クレメントとニルソンが作り上げた即興演奏は、『サウンド&フューリー』に収録されている作品の土台となりました。悲しいことに、マイルスは2022年3月初旬に逝去し、ジャズと創作音楽界に埋めがたい穴を残しました。

エステシス・カルテットは、このプロジェクトを録音するためにチェンバー・ミュージック・アメリカ・パフォーマンス・プラス助成金を受け、当初はマイルスを参加させる予定でした。しかし、病気のため参加できず、ビル・フリゼールにその役割を委嘱しました。マイルスの死後、カルテットのメンバーはフリゼールをヴォーカル兼ソリストとして迎え入れ、作品の制作に着手しました。

録音は、クレメントの4楽章構成の組曲「ロン・マイルスのための組曲」の第1楽章「Where I Begin」から始まります。この曲のイントロでは、ニルソンのフルートの鋭い音とリズムセクションの力強いビートの中で、クレメントの無言のボーカルが自分の居場所を見つけようと試みます。この曲は、馴染みのない曲の中で自分の道を見つける即興的な経験を映し出し、拒絶感を声に出して表現しています。レイモンドの情熱的なドラムが「Together」を牽引する。この曲では、フリゼルとカルテットが、ある種の音楽的な駆け引きの中で、音の調和と一体化を試みている。

「Suite」は「Fit of Fury」へと続き、喪失後の怒りを扱った楽章となっている。エステシスのメンバーとフリゼルが、マイルスが心から楽しんだ情熱的な即興演奏の中で、自由に表現を繰り広げる。カルテットのメンバーとゲストギタリストの力強い掛け合いは、そのニュアンスに驚くほどの繊細さを湛えている。「Suite」は「Is There a Message」で締めくくられる。これは、マイルスへの愛のこもった手紙で、彼の喪失感を表現している。デイハフの響き渡るベースが、クレメントの歌声とニルソンのフルートが奏でる繊細なメロディーを奏でる。

ニルソンの「Just Come Play」は、マイルスが将来の共演者に送るであろう温かく開かれた招待の響きを彷彿とさせる。フルート奏者がマイルズに送った即興演奏を基にしたこの曲は、フルートとギターのデュエットから発展し、温かみと個性あふれる美しいバラードへと展開していきます。

デイハフは、ピアニストのボビー・アーヴィング3世による初めての占星術リーディングを受けた後に「カプリコーン」を作曲しました。シカゴからロサンゼルスへの新たな転居を思い描くデイハフにとって、そのリーディングは不気味なほど正確で感動的なものでした。エステシス・サウンドの重要な要素となっている電子効果を用いた「カプリコーン」は、制御不能なものを見つめる神秘的な雰囲気を持つ音詩です。プログラムはレイモンドの「エース・オブ・ペンタクルズ」で締めくくられます。同名のタロットカードに着想を得たこの曲は、元々はベースのために書かれたシンプルな作品で、遊び心のあるフォーク調のラウンドで演奏されます。

Elsa Nilsson - flute
Dawn Clement - piano
Bill Frisell - guitar
Emma Dayhuff - bass
Tina Raymond - drums