REBECCA MARTIN / レベッカ・マーティン / SHE / CD

ニューヨーク出身の女性ジャズ・シンガー、レベッカ・マーティンの2025年新作アルバム「シー」。

過去30年間、レベッカ・マーティンは純粋な創造的発見の美しさと可能性に捧げる、唯一無二のキャリアを築いてきました。ジャズ・ポップ・デュオの先駆者、ワンス・ブルー(エミルー・ハリスやスクイーズといったアーティストとツアーを行った、広く愛されたバンド)の共同設立者としてキャリアをスタートさせたニューヨークを拠点とするシンガーソングライターは、魅惑的な歌声の静かな力強さが生命を吹き込んだ、高く評価されているソロアルバムを次々とリリース。その過程で、アルゼンチン人ピアニストのギジェルモ・クラインや伝説のジャズドラマー、ポール・モチアンといった錚々たる面々とコラボレーションを果たしました。マーティンにとってこれまでで最も大胆な試みの一つとなるニューアルバム『SHE』は、完全一人で制作した初の作品集であり、彼女自身もそれを芸術的な目覚めと捉え、大きな喜びを感じています。 「すべてを剥ぎ取り、自分の声そのものを届ける時が来た」と、教育者でありコミュニティ・オーガナイザーとしても活動し、7年かけてSHEの新曲を書き上げたマーティンは語る。「今こそ、この挑戦​​に立ち向かう覚悟ができていた」。

マーティンがプロデュースし、ポルトガルでマリオ・バレイロスがレコーディングしたSHEは、2013年のアルバム『Twain』(夫であり長年のコラボレーターでもある著名なジャズベーシスト、ラリー・グレナディアと制作し、ピート・レンデがプロデュース)以来、彼女にとって初のオリジナル曲集となる。かつてニューヨーク・タイムズ紙が「派手さを一切排した、ほとんどラディカルな」と称賛した、洗練された音楽性の進化形と言えるSHEの13曲は、歌声とアコースティックギターによる、荒涼としながらも不思議なほど魅惑的なアレンジメントを体現し、ニュアンス豊かな音言語を操る詩的な力強いミニマリズムを体現している。アイデンティティ、変容、そしてしばしば不可解な時間の流れに対するマーティンの印象派的な考察が織り交ぜられたこのアルバムは、ゆったりとした輝きに完全に身を委ねることを誘い、ひいては聴衆が同様の瞑想的な思索の境地へと漂う豊かな余地を生み出している。

アルバム全体に没入することを意図したSHEは、「Play for me」の繊細なメロディーで幕を開ける。これはマーティンの初期の作品(今回は批評家から絶賛された2004年のLP『People Behave Like Ballads』からのカット)を新たに再構築した数曲のうちの一つであり、彼女の言葉を借りれば「聴いている誰もが座って、私と一緒にこの世界を歩んでいくための招待状」として提示されている。アルバム全体を通して、マーティンは直感的に構成されたギターパートとハーモニーで、言葉では言い表せない魔法をかけている。彼女はこれを、織り交ぜられた音詩で構成された劇中の登場人物たちの合唱と捉えている。例えば「Just another heartbreak」では、マーティンの重層的なボーカルが、暴力と共感についての彼女の瞑想に優しい人間味を与え、「The crass are cradled too」の輝くハーモニーは、激しい分断の時代に共通点を見出そうとする心からの思いを体現しています。メイン州の故郷への物憂げな回想を歌った「East Andover」で締めくくられる『SHE』は、優しく心に深く浸り、繊細な繊細さで展開する楽曲の数々で構成されています。そして、聴く者を揺さぶる、忘れられない感動を与える、力強い感情の真実を伝えます。

90年代初頭、ニューヨークのジャズ界から登場した、真に比類なきボーカリスト、マーティンは、『SHE』のあらゆる瞬間を、彼女独特のボーカルフレーズの明瞭さと個性で彩っています。「以前は歌うことをまるでスポーツのように捉えていましたが、今は歌詞をできるだけ明確に表現すること、つまり、計算することなく、自分の感覚で歌いこなすことが目標です」と彼女は言います。あらゆる意味で、最も本物の声を解き放つことに専心するマーティンは、現代の多くのアーティストが直面するであろう困難に常に直面してきました。それは、仕事と家庭生活の終わりのない要求に対処しながら、創作活動に必要な時間を確保するという苦闘です。「何年も前、新米ママとして、地域社会に深く関わるようになりました。それが、自分でも想像もしなかった道へと私を導いてくれました」と、2002年にニューヨーク州キングストンに移住し、後にキングストン・ランド・トラストのエグゼクティブ・ディレクター、ハドソン・リバーキーパー(環境NPO)のコミュニティ・パートナーシップ・ディレクターを務めたマーティンは語ります。「何が起ころうとも、私は音楽のための空間を見つけずにはいられません。音楽は私の生命力なのです。」

SHE全体を通して明らかになっているように、マーティンの空間創造へのこだわりは、アルバムの簡素なオーケストレーションから、聴く人すべてに心地よい静寂感を呼び起こしたいという根底にある願いまで、彼女の芸術性のほぼすべての側面に息づいています。そして、SHEに命を吹き込むという啓発的なプロセスを経て、レベッカ・マーティンはついに、ある種の精神的な浄化へと至る道を見つけた。「これらの曲は長い年月をかけて作られているので、ある意味、過去をここにテープに録音したと言えるでしょう。しかし、『SHE』の意味は、私のオリジナル曲のどれにも当てはまるはずです。『彼女』は、詩と音を通して、限りなく世界を理解するのを助けてくれる、常に私を導いてくれる存在なのです。」

Rebecca Martin - writer & performer