はじめての ニュー・ロマンティック
レコード・CD 名盤・定番選
1970年代末、パンク・ロックが遺した荒廃とニヒリズムの焼け野原から、突如として極彩色の火花を散らし立ち上がった美学運動こそが、ニュー・ロマンティックでした。ロンドンのクラブ「BILLY'S」や「BLITZ」を揺籃の地とし、DAVID BOWIEやROXY MUSICが提示したグラム・ロックの虚飾、そしてKRAFTWERKらの冷徹な電子音響を血肉とした若者たちは、自らを華美な衣装とメイクアップで装飾していきます。
この運動は単なる視覚的突飛さの追求にとどまらず、シンセサイザーという当時の最先端テクノロジーを用い、DIY精神のオルタナティヴな回路をポップ・ミュージックの王道へと直結させる過激な音楽的実践でした。失業と暴動に揺れるサッチャー政権下の英国において、彼らは人工的かつ耽美的なユートピアをフロアに構築。その精神性は過剰なまでのロマンティシズムと階級社会へのエレガントな反逆を内包しており、現代のポップ・カルチャーにおける視覚表現とエレクトロ・ポップの交差点を先駆的に定義した大きな意義を持っています。
ニュー・ロマンティックを代表する名盤・定番のレコード・CDを厳選。ディスクユニオンの公式通販サイトならではの豊富なカタログから、おすすめの作品をご紹介いたします。
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■コンテンツ
▽ジャンル俯瞰データ
▽ロンドン・ブリッツの開拓者とシーンの定義
▽世界的商業成功とポップ・チャートの席巻
▽ドラマティシズムの深化と耽美の極北
▽ポスト・パンクとシンセ・ポップの交差点
▽地平線の拡張と美学の肥大化
●発祥地
イギリス(ロンドン、バーミンガム、グラスゴーなど)
●時代背景
1970年代後半〜1980年代前半、ポスト・パンク期の閉塞感、サッチャー政権下の経済不況、クラブ・カルチャーの台頭
●音楽的特徴
アナログ/初期デジタル・シンセサイザーの多用、ダンサブルなファンク/ディスコ・ビートの導入、劇的でオペラ調のヴォーカル・スタイル、時に導入される叙情的なサックスや変則的なベースライン
●代表的アーティスト
VISAGE / DURAN DURAN / SPANDAU BALLET / ULTRAVOX / JAPAN / CULTURE CLUB
●キー・パーソン/キー・プロデューサー
STEVE STRANGE / RUSTY EGAN / MIDGE URE / RICHARD JAMES BURGESS
●注目レーベル(オリジナル/再発)
CHRYSALIS / EMI / VIRGIN / CHERRY RED
■ロンドン・ブリッツの開拓者とシーンの定義
ロンドンの夜を支配したクラブの退廃と熱気は、新たな美学運動の完璧な揺籃の地となりました。STEVE STRANGE率いる最重要プロジェクトVISAGEが1980年に発表した『VISAGE』は、耽美な映像美を想起させる電子音響によってシーンの開幕を鮮烈に告げたプロトタイプ的一作です。続く1981年リリースのSPANDAU BALLETによる『JOURNEYS TO GLORY』は、クラブ「BLITZ」の最高純度を体現する鋭利なファンク・ビートと硬質なシンセ・サウンドが交錯する白人ソウル深化への出発点となりました。
そしてULTRAVOXの1980年作『VIENNA』が、クラシカルな気品と劇的な楽曲構成、重厚なエレクトロニクスによってシーンをメインストリームへと一気に押し上げています。MICK KARNの独創的なベースラインとDAVID SYLVIANの耽美な歌唱が独自の美意識を誇るJAPAN、洗練されたポップ・センスと高度なエレクトロニクスを鳴らしたMIDGE URE、アナログ・シンセサイザーでディストピア的なロマンティシズムを打ち立てたJOHN FOXXなど、初期ロンドンにおける過激なエレクトロ・ポップの美学がここに静かに息づいています。
■世界的商業成功とポップ・チャートの席巻
アンダーグラウンドの流行から始まった運動は、MTVメディアの隆盛と完全にシンクロしながら瞬く間に世界的なチャートを席巻していきました。DURAN DURANが1982年に発表した『RIO』は、バーミンガムから世界を揺るがした強靭なファンク・グルーヴと端正なヴィジュアルが炸裂する世界的商業成功の大ヒット作です。続く1983年リリースのCULTURE CLUBによる『COLOUR BY NUMBERS』は、ソウルやレゲエを折衷した高い音楽性とBOY GEORGEの中性的な視覚表現でトップ・チャートを完全に支配しました。
また、実質的な先駆者であるADAM AND THE ANTSによる1980年作『KINGS OF THE WILD FRONTIER』が、海賊風の装飾とツイン・ドラムによる原始的な衝動のビートで黎明期を強烈に牽引しています。ここを起点に、ディープなエコーと未来的な電子音を鳴らしたA FLOCK OF SEAGULLS、男女混成ツイン・ヴォーカルの洗練を見せたTHE HUMAN LEAGUE、TREVOR HORNによる贅沢なオーケストレーションを打ち立てたABCなど、至高のポップ・ディスコ・サウンドが世界に拡がっていきました。
■ドラマティシズムの深化と耽美の極北
過剰なまでのドラマティシズムを宿した運動は、アンダーグラウンドの枠を押し広げさらなるアート・フォームへと深化を遂げていきました。THE ASSOCIATESが1982年に発表した『SULK』は、BILLY MACKENZIEの狂気すら孕んだオペラ調歌唱と過剰な編曲を以て、スコットランドの地からムーヴメントの極北を示した美しき大傑作です。
1981年リリースのCLASSIX NOUVEAUXによる『NIGHT PEOPLE』は、スキンヘッドのフロントマンであるSAL SOLOの強烈なヴィジュアルと演劇的なステージングによって耽美な暗黒ロマンティシズムを完璧に現出させました。KISSING THE PINKの1983年作『NAKED』は、王立音楽大学出身者による高度なクラシックの素養とアヴァンギャルドなポップ・センスを驚異的な次元で融合させています。DAVID BOWIE直系のシアトリカルな歌声を鳴らしたZAINE GRIFF、蒼きエレクトロ・ポップの残照を見せたSEONA DANCINGなど、より深く美学を研ぎ澄ませた耽美主義の情景が広く美しく横たわっていきました。
■ポスト・パンクとシンセ・ポップの交差点
ポスト・パンク期の張り詰めた閉塞感から脱却を図る回路において、ニュー・ロマンティックは多様な突然変異体を産み落としながらその境界線を拡張していきました。BLANCMANGEが1982年に発表した『HAPPY FAMILIES』は、ミニマルなエレクトロニクスの骨組みに東洋楽器やシュールな世界観を不敵に滑り込ませ独自の地位を築き上げた名盤です。続く1983年リリースのRE-FLEXによる『THE POLITICS OF DANCING』は、ソリッドなギターとデジタル・ドラムをソリッドに融合させ、鋭利な政治的メッセージをディスコ・フロアへ直結させました。
同1983年作、THE DANSE SOCIETYの『HEAVEN IS WAITING』は、ゴシック・ロックの暗黒性とダンサブルなシンセサイザーによる極上の邂逅を実現し、独自の様式美を誇っています。エロティシズムとダークな電子ビートを見せたVICIOUS PINK、ネオ・サイケデリアの霧ときらびやかな旋律を打ち立てたBLUE ZOOなど、交差点で火花を散らした実験的サウンドスケープはのちの多様なオルタナティヴ・ポップ・カルチャーへと確実に連なっていくことになります。
■地平線の拡張と美学の肥大化
英国を発したニュー・ロマンティックの熱波は海を越えて広大なオセアニアの地へと飛び火し、次世代の実験音響やサイバー・パンクへとその美学を肥大化させていきました。
PSEUDO ECHOが1984年に発表した『AUTUMNAL PARK』は、シャープなシンセ・サウンドでオーストラリアのシーンを鮮烈に切り開いた軌跡の一歩となる傑作です。1983年リリースのREAL LIFEによる『HEARTLAND』は、哀愁を帯びた美しいメロディとダンサブルなエレクトロニック・ビートで国際的なヒットを記録しました。ICEHOUSEの1982年作『PRIMITIVE MAN』は、IVA DAVIESを中心に冷徹なエレクトロニクスと端正なヴィジュアルを提示し、独自のロマンティシズムを完璧に確立しています。ファンキーかつ強靭なベースを鳴らしたENDGAMES、ザラついたエレクトロ・ポップを見せたBERLIN BLONDESなど、世界へ拡張された極彩色の残照が今なお多層的に響き渡っています。
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